Sud Africa, patrimonio mondiale dell'UNESCO

Il Sudafrica è noto per la sua eccezionale bellezza naturale e per la diversità delle sue molte culture diverse. Con così tanto da offrire, non sorprende che il paese sia sede di non meno di 10 siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO (luoghi di grande valore riconosciuti dalle Nazioni Unite). I siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO possono essere elencati sia per il loro patrimonio culturale o naturale, e sono garantiti protezione internazionale. Dei 10 siti UNESCO in Sud Africa, cinque sono culturali, quattro sono naturali e uno è misto.

• Siti fossili ominidi del Sudafrica

  

  Più comunemente denominata la culla dell'umanità, i siti fossili di ominidi del Sudafrica sono stati istituiti nel 1999 come patrimonio mondiale dell'UNESCO. I siti includono le grotte di Sterkfontein, un importante sito paleo-antropologico in cui sono stati trovati molti antichi fossili. Tra questi ci sono gli scheletri dei nostri primi antenati ominidi, il più vecchio dei quali è pensato per avere quasi quattro milioni di anni. Nel sito dell'UNESCO è incluso anche il sito fossile di Taung Skull, dove il cranio di 2,8 milioni di anni fa di un Australopithecus africanus Il famoso bambino è stato scoperto nel 1924. Oggi il Centro visitatori Maropeng offre una panoramica dell'importanza dei siti attraverso una serie di coinvolgenti mostre interattive. Il centro si trova nella provincia di Gauteng, a un'ora di macchina a nord-ovest di Johannesburg.

• Paesaggio culturale di Mapungubwe

  

  Classificato come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2003, Mapungubwe Cultural Landscape è ambientato nella savana del Parco Nazionale Mapungubwe nella Provincia del Limpopo in Sudafrica. Tra il 1200 e il 1290 d.C. si stabilì qui un insediamento che divenne uno dei regni più grandi e ricchi dell'Africa attraverso il commercio con l'Estremo Oriente. Il regno prosperò fino al 14 ° secolo, quando fu abbandonato. Oggi è possibile visualizzare come la regione avrebbe potuto essere ammirata al suo massimo splendore grazie a un vasto sistema di rovine che comprende un palazzo e due precedenti siti capitali. C'è un museo ospitato in un centro visitatori vicino al cancello principale del parco, che offre visite in rovina e mostra manufatti scavati dal sito (tra cui un rinoceronte fatto con foglia d'oro e legno).

• Paesaggio culturale e botanico di Richtersveld

  

  Situato vicino al confine tra Sudafrica e Namibia, nella Provincia del Capo Settentrionale, il Paesaggio culturale e botanico di Richtersveld è stato dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2007. Il sito è nato come Richtersveld Community Conservancy, un'area di deserto montuoso bonificata dagli indigeni Nama persone e utilizzato per sostenere il loro stile di vita semi-nomade unico. Ogni anno, i Nama migrano con le loro mandrie dalle montagne al fiume, offrendo a ogni pascolo stagionale la possibilità di riprendersi. Usando la terra in modo sostenibile, il Nama sta anche preservando la rara flora e fauna della regione, incluse quasi 600 specie che non si trovano da nessun'altra parte sulla Terra. Oggi, la tutela offre uno spaccato di una antica cultura in via di estinzione e una possibilità di sperimentare l'incontaminata natura selvaggia.

• Robben Island

  

  Situata al largo della costa di Città del Capo, Robben Island fu utilizzata come colonia penale già nel XVII secolo. Da allora, è stata una stazione di caccia alle balene, una colonia di lebbrosi e una base militare della seconda guerra mondiale, ma è meglio conosciuta per il suo ruolo di prigione per i prigionieri politici durante gli anni dell'apartheid del 20 ° secolo.Molti famosi combattenti per la libertà sono stati imprigionati lì, tra cui l'attivista dell'ANC Walter Sisulu, il leader PAC Robert Sobukwe; e Nelson Mandela, che vi trascorse 18 anni. Dopo la caduta dell'apartheid, la prigione di Robben Island fu chiusa per sempre, e ora si erge a testimonianza di un Sudafrica più luminoso e più razzialmente uguale. L'isola è stata dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1999 (cinque anni dopo che Mandela è stata eletta presidente) e oggi i tour dell'isola di Robben sono una popolare attrazione turistica.

• Aree protette della Regione del Capo Floreale

  

  Registrato come sito UNESCO nel 2004, le aree protette della Regione del Capo Floreale comprendono diverse località nelle province del Sudafrica occidentale e del Capo Orientale. Dai parchi nazionali alle foreste statali, queste aree si combinano per creare un hotspot di biodiversità globale noto in particolare per la sua incredibile vita vegetale. Spesso propagandata come la più alta concentrazione di specie vegetali in qualsiasi parte della Terra, la Cape Floral Region supporta più di 9.000 specie, di cui circa il 70% endemiche. In particolare, la regione è famosa per la sua vegetazione di fynbos, un tipo di arbusto profumato unico in Sudafrica. Il modo più semplice per esplorare le aree protette di questo sito (compreso il Parco Nazionale di Table Mountain e la Riserva Naturale di De Hoop) è noleggiare un'auto, mentre l'inizio della primavera (settembre-ottobre) è il periodo migliore per visitare.

• iSimangaliso Wetland Park

  

  Uno dei più antichi siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO del Sud Africa, iSimangaliso Wetland Park è stato fondato nel 1999. Il parco comprende 332.000 ettari di terra e di mare che si estendono lungo la costa nord-orientale del paese, dallo Zululand al KwaZulu-Natal. Ci sono 10 "gioielli" o regioni entro i confini del più grande iSimangaliso, tra cui Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve e placid Lake St. Lucia. Il parco è stato riconosciuto come sito del patrimonio mondiale per la sua incredibile diversità, sia in termini di flora e fauna, sia per i suoi splendidi paesaggi. All'interno dei suoi confini, il parco comprende diversi habitat chiave, tra cui lussureggianti zone umide, foreste di fichi, spiagge di nidificazione delle tartarughe e estuari brulicanti. Da safari e safari in kayak a immersioni subacquee e birdwatching, c'è qualcosa per ogni amante della natura qui.

• Vredefort Dome

  

  Confermato come sito UNESCO nel 2005, il Vredefort Dome si trova a circa 120 km a sud-ovest di Johannesburg. Nonostante il suo nome confuso, la cupola è in realtà un cratere, causato da un impatto di meteoriti circa 2.023 milioni di anni fa. Si ritiene che sia uno dei più antichi e più grandi crateri di meteoriti sulla Terra e fornisce la prova del più grande rilascio di energia singola nella storia del pianeta - un evento che ha causato importanti cambiamenti evolutivi e contribuito a plasmare il mondo come lo conosciamo oggi. La cupola di Vredefort è particolarmente importante perché è l'unico cratere di meteoriti conosciuto con un profilo geologico completamente intatto. Oggi, il cratere vanta una notevole bellezza paesaggistica e un'incredibile vita animale e vegetale. I visitatori possono prendere parte a una serie di attività, tra cui escursioni, giri in mongolfiera, rafting e discesa in corda doppia.

• Parco Maloti-Drakensberg

  

  Il Parco Maloti-Drakensberg è stato inserito nel Patrimonio Mondiale dell'Umanità nel 2000. Comprende sezioni di parchi nazionali in Sud Africa e Lesotho - rispettivamente, il Parco nazionale di Kharakamba Drakensberg e il Parco Nazionale di Sehlathebe, entrambi noti per la loro eccezionale natura bellezza. Il paesaggio montano mozzafiato del parco offre l'habitat per una serie di specie endemiche e / o rare di piante e animali ed è particolarmente apprezzato dagli appassionati di birdwatching per le sue popolazioni di Capo in via di estinzione e gipeto barbuto. Il parco ha anche un notevole valore culturale, poiché le sue grotte e le sue sporgenze ospitano la più grande collezione di pitture rupestri antiche nell'Africa sub-sahariana. Creati per un periodo di 4000 anni, questi dipinti offrono una visione straordinaria della vita dei primi abitanti della regione.

• ǂ Paesaggio culturale khomo

  

  Iscritta come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2017, il paesaggio culturale ǂKhomani si trova al confine con il Botswana e la Namibia nel deserto del Kalahari meridionale. Fa parte del remoto Kgalagadi Transfrontier Park e protegge la casa tradizionale del popolo ǂKhomani San. Questi ex nomadi discendono direttamente dai primi abitanti dell'Africa meridionale e in precedenza si pensava che fossero scomparsi dall'esistenza. Ora, l'ultimo dei loro popoli continua a sopravvivere nel duro ambiente del Kalahari allo stesso modo dei loro antenati. I visitatori possono sperimentare il loro stile di vita unico attraverso visite culturali del villaggio e passeggiate guidate nella savana offerte da opzioni di alloggio gestite dalla comunità come! Xaus Lodge nel cuore di Kgalagadi.

• Barberton Makhonjwa Mountains

  

  Annunciato nel 2018, il Barberton Makhonjwa Mountains è il più nuovo dei siti del patrimonio mondiale UNESCO del Sud Africa. Comprende il 40% della Cintura di Barberton Greenstone, un'antica struttura geologica che si trova nel nord-est del paese e che si ritiene sia una delle più antiche del mondo. Le montagne stesse risalgono all'epoca in cui i continenti iniziarono a divergere per la prima volta circa 3,6 miliardi di anni fa. Di particolare interesse sono le brecce di fallback della regione, ben conservate e meteorologiche. Queste formazioni geologiche si formarono quando le meteore solcarono la superficie della Terra, sollevando rocce fuse che alla fine si solidificarono e ricaddero a terra. Oltre ad essere una tappa obbligata per coloro che sono interessati alla geologia, la regione ha la sua giusta quota di paesaggi mozzafiato e flora e fauna interessanti.