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I Ciclopi, anche compitati Ciclope, sono descritti come grandi uomini o giganti con un occhio al centro della fronte. L'occhio singolo è l'attributo più noto dei Ciclopi, anche se alcuni dei primi racconti dei Ciclopi non si concentrano sull'occhio singolo; invece, è la loro enorme dimensione e abilità che è considerata la più notevole - sono noti per essere fisicamente molto forti. Si dice anche che siano capaci fabbri di metalli.
Poiché hanno un solo occhio, i Ciclopi sono facilmente accecati. Odisseo accecò uno in modo che potesse salvare i suoi uomini dall'essere consumato dai Ciclopi.
Il lignaggio
I Ciclopi sono nati da Urano e da Gea. Di solito ce ne sono tre, Arges the Shiner, Brontes the Thunderer e Steropes, il Maker of Lightning. Ma esistono altri gruppi di ciclopi. Il Ciclope più noto della storia di Omero di Odisseo si chiamava Polifemo e si diceva che fosse il figlio di Poseidone e Thoosa.
La storia dei ciclopi
I Ciclopi furono imprigionati da geloso, insicuro Urano, che imprigionò questi troppo potenti figli giù nel Tartaro, una brutta regione della malavita. Cronos, un figlio che ha rovesciato suo padre Urano, li ha lasciati liberi, ma è venuto a rimpiangerli e li ha nuovamente imprigionati. Alla fine sono stati liberati definitivamente da Zeus, che ha rovesciato Cronos. Essi ripagarono Zeus andando a lavorare per lui come fabbri di metalli e tenendolo ben fornito di fulmini di bronzo, occasionalmente si diramano per fornire a Poseidone il suo tridente e un berretto di invisibilità per l'Ade.
Questi Ciclopi particolari furono uccisi da Apollo per vendicare la morte di Asclepio, anche se fu proprio Zeus a essere effettivamente colpevole dell'azione.
Nell'Odissea di Omero, Odisseo atterra sull'isola dei Ciclopi durante il suo viaggio verso casa. Ignoto a loro, trovano sollievo nella grotta dei Ciclopi Polifemo e mangiano le sue pecore che arrostiscono sul fuoco.
Quando i Ciclopi scoprono Odisseo ei suoi uomini, li intrappola nella grotta con un masso. Ma Odisseo escogita un piano per fuggire. Quando Cyclope Polyphemus si rende conto di essere stato ingannato, lancia grosse pietre sulla nave degli uomini.
Ciclopi oggi
Quando visiti la Grecia, sei naturalmente circondato dalle storie della mitologia greca. Sulla costa di Makri, vicino al villaggio di Platanos, si trova la Grotta dei Ciclopi. I grandi massi nell'ingresso principale sono stati definiti come le rocce che i Ciclopi Polifemo scagliarono contro la nave di Ulisse. Le stalattiti riempiono le tre camere spaziose, una delle quali si trova al livello superiore a cui è possibile accedere da uno stretto foro nel muro. Questo insediamento neolitico fu vissuto durante la preistoria e in seguito divenne un luogo di culto.
Si dice che i Ciclopi abbiano costruito mura "ciclopiche" con grandi pietre a Tirinto e Micene, dove hanno anche costruito la famosa Porta dei Leoni o delle Leonesse. C'era un santuario per i Ciclopi vicino a Corinto, che non è lontano da queste due città.
