Abbazia di Whitby: la guida completa

Whitby Abbey, o almeno i suoi resti scheletrici, si trova su un promontorio che si affaccia sul Mare del Nord e sulla graziosa cittadina portuale dello Yorkshire di Whitby. Per generazioni la sua strana bellezza ammaliante, specialmente al tramonto o in una luna piena, ha fatto venire i brividi lungo la spina dorsale di visitatori impressionabili. Questo non è sorprendente, poiché la sua stranezza gotica ha ispirato una delle più grandi storie dell'orrore di tutti i tempi, "Dracula". L'Abbazia ha avuto un ruolo importante anche nella storia antica della Chiesa inglese.

Storia

Nel 657, quando fu fondato il primo monastero a Whitby, allora parte del regno anglosassone di Northumbria, esistevano due forme di cristianesimo praticate in Inghilterra. Il cristianesimo celtico, rivendicando il suo lignaggio da San Giovanni Evangelista, fu diffuso dai monaci irlandesi di Iona e Lindisfarne (dove fu creato il famoso Libro di Kells). Il cristianesimo romano era stato portato da missionari, come Sant'Agostino, da Roma. Ogni denominazione aveva il proprio stile di abito monastico e regola monastica e ciascuno aveva un metodo diverso per determinare la data della Pasqua.

Oggi può sembrare superfluo, ma nel settimo secolo la determinazione della data di Pasqua era di vitale importanza. In Northumbria erano praticati sia il cristianesimo celtico che quello romano. Infatti, mentre il re e la sua corte celebravano la Pasqua, la sua regina ei suoi sostenitori stavano ancora digiunando per la Quaresima.

Nel 664, per risolvere la questione, il re anglosassone Oswiu convocò importanti ecclesiastici da entrambe le parti per discutere davanti a lui a Whitby. Dopo aver ascoltato gli argomenti, ha chiesto alle parti di dirgli chi era il guardiano del paradiso. Entrambe le parti hanno convenuto che fosse San Pietro. A quel punto, il Re sorrise, secondo le cronache dello storico Venerabile Beda, e scelse la regola romana (parte di San Pietro), dicendo "altrimenti, quando verrò alle porte del paradiso, non ci sarà nessuno ad aprirli perché chi tiene le chiavi si è allontanato ".

La Northumbria, all'epoca, era il più grande dei regni anglosassoni e la sua adozione del cristianesimo romano si diffuse rapidamente in tutta la Gran Bretagna.

Da quel momento, la chiesa del VII secolo scomparve e le rovine sulla collina oggi sono tutto ciò che rimane di un abbandono, monastero benedettino del XIII secolo lasciato cadere in rovina.

Conte Dracula nell'abbazia di Whitby

Lo scrittore Bram Stoker, che ha scritto il romanzo "Dracula", ha avuto un giorno di lavoro come direttore commerciale per la "superstar" vittoriana Henry Irving. Nel 1890, dopo un difficile tour in Scozia, Irving suggerì a Stoker di fare una pausa nel mare di Whitby. Era lì da solo per una settimana prima di essere raggiunto dalla sua famiglia. Durante quella settimana, fu commosso dalla stranezza dell'abbazia. Ha anche visitato la biblioteca pubblica di Whitby dove ha letto di un nobile del XV secolo, Vlad Tepes. Tepes, che impalava i suoi nemici su paletti di legno, era conosciuto come Vlad the Impaler e Vlad Dracula.

Stoker annotò i dettagli, insieme alla data in cui li aveva trovati.

Mentre era a Whitby, Stoker venne a conoscenza del naufragio di una nave russa, il Dmitry di Narva, che si arenò con il suo carico di sabbia argentata sotto le scogliere. Questa informazione ha trovato anche la sua strada nel suo romanzo di riferimento. In "Dracula" la nave era diventata la Demetra di Varna. E quando si arenò, l'8 agosto, con tutti a bordo morti, un cane nero fuggì e corse verso i 199 gradini della città fino alla chiesa proprio sotto l'abbazia. Come sottolinea l'English Heritage, che gestisce il sito, l'8 agosto è stata la data in cui Stoker ha annotato quando ha letto di Vlad Tepes nella biblioteca pubblica di Whitby.

Pianifica una visita all'Abbazia di Whitby

• Dove: Abbey Lane, Whitby, North Yorkshire, YO22 4JT
• Quando: L'abbazia, i terreni e il museo sono attualmente chiusi (al 31 gennaio 2019) almeno fino al 1 aprile 2019, mentre 1,6 milioni di sterline sono stati spesi per ristrutturazioni e miglioramenti. Questi includeranno una nuova struttura nel centro visitatori, ingressi migliorati per ridurre i tempi di attesa e nuove esposizioni interattive nel museo e intorno ai terreni. Visita il sito web del progetto per tenere il passo con i cambiamenti.
• Orari e biglietti: I prezzi e gli orari di apertura saranno annunciati sul sito web English Heritage più vicino alla data di riapertura. I prezzi in vigore prima della chiusura erano £ 7,90 per un adulto, fino a £ 20,50 per una famiglia fino a due adulti e tre bambini. È improbabile che questi cambi drasticamente quando riapre l'Abbazia.

Arrivarci

• Indicazioni in auto: La città di Whitby è raggiungibile sulla A171 nel North Yorkshire, quindi seguire le indicazioni locali per l'abbazia. È sulla scogliera, a est di Whitby. Il parcheggio a pagamento si trova a 100 metri dall'ingresso dell'abbazia. I visitatori disabili possono essere posizionati più vicino all'ingresso. C'è anche un parcheggio per disabili nel parcheggio principale con accesso a rampe all'ingresso.
• Indicazioni in treno: La stazione di Whitby è a mezzo miglio dall'abbazia. Consulta le informazioni sulle ferrovie nazionali per orari e tariffe dei treni. C'è un servizio di autobus locale dalla stazione all'abbazia. Se cammini, si tratta di una famosa scala in pietra di 199 gradini. I gradini sono ampi, ci sono delle ringhiere su entrambi i lati e le viste dai 199 gradini valgono la passeggiata. L'abbazia si trova dietro la chiesa di St. Mary, che si trova anche nel romanzo di Bram Stoker.

Suggerimento di viaggio Questo è un viaggio in cui guidare è un'opzione migliore. i servizi ferroviari locali sono notoriamente sporadici sulla costa orientale e persino da York, che dista meno di 50 miglia, il viaggio in treno durerà più di tre ore.

Altre cose da fare a Whitby

• Esci in acqua: Ci sono diverse escursioni in barca tra cui:
• Fai un viaggio su una scialuppa vintage del 1938: Mary Ann Hepworth parte da New Quay vicino allo Swing Bridge ogni mezz'ora tra le 10 e le 22. e tramonto per una crociera sul fiume Esk.
• Fai l'esperienza del Capitano Cuoco: Il capitano Cook apprendeva da un capitano di una nave da Whitby. Viaggiando da Whitby Harbour a Sandsend su una replica del HMS Endeavour del 40%, la nave Cook salpò per la sua spedizione scientifica del 1768.
• Whitby Coastal Cruises offre crociere costiere e fluviali, gite per l'avvistamento di balene e crociere verso il villaggio incredibilmente panoramico di Staithes, tra cui un'ora a terra.

• Visita il Captain Cook Memorial Museum: Ospitato nell'edificio dove alloggiava quando era un apprendista.
• Visita il Museo Whitby: Fondata nel 1823 da un gruppo di "gentiluomini" di Whitby, ospita archeologia, cimeli di Cook, cose riportate a Whitby dai suoi capitani di navi, fossili, storia sociale, ceramica, militaria, giocattoli. Questo è un eccentrico museo locale che ha conservato la sua sala principale vittoriana e ha anche una nuova aggiunta per le mostre moderne.
• Mangia ottimi, tradizionali fish & chips e frutti di mare con acqua fredda a Quayside, Trenchers o il Magpie Cafe.