Maiorca è uno dei grandi parchi giochi europei. Oltre 6 milioni di turisti visitano quest'isola delle Baleari nel Mediterraneo a circa 200 km (125 miglia) da Barcellona, al largo della costa della Spagna. In un'intensa giornata estiva, oltre 700 voli atterrano all'aeroporto di Palma e il porto è pieno di navi da crociera. Circa il 40% dei turisti è tedesco, il 30% britannico e il 10% spagnolo, mentre il resto è composto prevalentemente da nordeuropei.
L'ortografia tradizionale dell'isola è Maiorca, ma a volte è scritta Maiorca. Ad ogni modo, è pronunciato My-YOR-ka. Tradizionalmente, l'isola era conosciuta soprattutto per le sue spiagge assolate e le discoteche calde, ma a Maiorca c'è molto di più della sabbia, del mare e del sole.
Maiorca è la più grande delle Isole Baleari, le altre sono Minorca, Ibiza, Formentera e Cabrera. In estate, Maiorca è invasa da orde di turisti, ma la primavera e l'autunno sono entrambi grandi momenti da visitare poiché il clima è moderato e abbastanza secco.
La maggior parte delle navi da crociera trascorrono solo un giorno a Maiorca e i passeggeri scendono a terra per esplorare Palma o visitare l'isola. Con solo un giorno, potresti scegliere di fare un'escursione a terra, ma se decidi di fare qualche esplorazione indipendente di Palma, ecco alcune idee.
Palma prende il nome dalla città romana di Palmyra in Siria, ma ha entrambi sapori moreschi ed europei. La città è dominata dalla sua meravigliosa cattedrale gotica, La Seu, e la maggior parte delle attrazioni principali si trovano all'interno dell'area delimitata dalle mura della città vecchia, in particolare a nord e ad est della cattedrale.
Una mezza giornata a piedi per la città vecchia può iniziare e terminare in Plaça d'Espanya. È un punto di incontro popolare ed è il punto di arrivo per molti autobus e il treno per Sóller. Prendi la tua mappa della città e torna indietro verso il porto da Plaça d'Espanya, prendendo il tempo per prendere un caffè in uno dei caffè all'aperto.
Sia la cattedrale La Seu e il Palau de l'Almudaina (Palazzo Reale) sono sul porto e meritano una visita, così come le vicine antiche case arabe o moresche (Banys Arabs). Mentre ti allontani dall'area del palazzo verso Plaça d'Espanya, potresti prendere il Passeig de Born, un viale alberato che molti vedono come il cuore della vita cittadina. Un altro sito imperdibile in questo tour a piedi è il vecchio Gran Hotel, il primo hotel di lusso di Palma, ora un museo di arte moderna chiamato Fundació la Caixa. Il suo caffè-bar alla moda è una buona scelta per il pranzo o uno spuntino. Svolta a destra fuori dal Passeig des Born su Carrer Unió. La Fundació la Caixa si trova in Carrer Unió vicino al Teatro Principal e alla Plaça Weyler.
Tra gli altri siti di Palma meritano una visita:
- Basilica de Sant Francesc, una massiccia chiesa in pietra arenaria costruita nel 13 ° secolo
- Castell de Bellver, una fortezza reale del 14 ° secolo ben conservata
- La Lloyjs, un edificio sul lungomare del XV secolo che era stato il mercante di Palma per lo scambio
- Mercat Olivar, un mercato coperto pieno di fiori, frutta, pesce e molti colori locali
- Parc de la Mar, un famoso parco vicino alla cattedrale
- Poble Espanyol, un parco a tema del villaggio spagnolo che funge da microcosmo di architettura spagnola, simile al villaggio spagnolo di Barcellona.
La maggior parte dei negozi a Maiorca sono aperti dalle 10 alle 1:30 e dalle 5 alle 8:00 dal lunedì al venerdì e il sabato mattina. I negozi di souvenir nelle grandi aree del resort restano aperti tutto il giorno. L'unità di valuta è l'Euro, ma la maggior parte dei negozi principali accetta carte di credito. Le principali aree commerciali di Palma si trovano lungo il Passeig des Born, l'Avinguda Jaume III e la Calle San Miguel. Il quartiere intorno alla cattedrale contiene molti negozi e boutique interessanti. Lenzuola, profumi e oggetti in vetro sono popolari e la pelletteria spagnola è di alta qualità. La porcellana Lladro (e altre porcellane) sono spesso un buon acquisto. Le perle di Mallorca sono molto meno costose ma ugualmente splendide come quelle del Pacifico meridionale. Se stai acquistando perle di Maiorca, assicurati di informarsi sulla tua nave su rivenditori affidabili. Se fai shopping di souvenir, potresti cercare un Siurell, che è un fischio d'argilla fatto a Maiorca fin dai tempi degli arabi.
I siurells sono di solito dipinti di bianco brillante con finiture rosse e verdi. I bambini li amano, e sono economici.
Al di fuori di Palma sono meravigliosi villaggi e grandi escursioni e opzioni fotografiche. Una delle escursioni più popolari è quella di Valldemossa, dove alcuni dicono che Frederic Chopin e George Sand furono i primi turisti di Maiorca.
La popolarità di Maiorca come destinazione turistica ha contribuito a ottenere il suo inizio da una fonte insolita. Nel 1838, il pianista Frederic Chopin e il suo amante, lo scrittore George Sand, affittarono una ex cella di monaco nel monastero reale della Certosa. La coppia e il loro affare illecito sono stati oggetto di pettegolezzi intensi a Parigi, così hanno deciso di rifugiarsi a Valldemossa per sfuggire all'equivalente ottocentesco dei paparazzi di oggi.
Chopin soffriva di tubercolosi e pensavano che il clima caldo e soleggiato avrebbe aiutato a riprendersi. Sfortunatamente, l'inverno è stato un disastro per la coppia. Il tempo era umido e freddo, ei cittadini di Maiorca li avevano evitati. La salute di Chopin declinò, la coppia fece una finta con gli abitanti del villaggio e l'un l'altro, e Sand tirò fuori le sue frustrazioni con una penna nel romanzo graffiante, Un inverno a Maiorca .
Oggi l'ex monastero è un'escursione a terra preferita per i visitatori delle navi da crociera sull'isola. La corsa dal porto al villaggio di montagna passa attraverso ulivi e mandorli mentre l'altitudine aumenta dalla costa. Il villaggio è piuttosto affascinante e l'antico monastero è ben tenuto. Oltre alle celle occupate da Chopin e Sand, la chiesa e la farmacia sono entrambe interessanti. Alcuni farmaci e pozioni in farmacia assomigliano molto a quello che hanno fatto un centinaio di anni fa.
Dopo aver visitato il monastero ed esplorato il villaggio di Valldemossa, gli autobus turistici proseguono verso la costa nord-occidentale di Maiorca.
Il viaggio lungo la costa è magnifico. Scorci di ville lungo la ripida costa rocciosa sono allettanti. Lungo il tragitto, alcuni tour hanno un pranzo meraviglioso in un ristorante a Deià, il Ca'n Quet. Dopo pranzo, gli autobus si dirigono verso Sóller, dove gli ospiti prendono il famoso treno d'epoca per tornare a Palma.
Nel 1912 fu aperta una linea ferroviaria tra Palma e Sóller, rendendo la costa nord-occidentale di Maiorca accessibile alla città. Prima del 1912, il viaggio attraverso le montagne di Maiorca rendeva difficile il passaggio, e la strada Palma-Sóller era un terrore per navigare (e lo è ancora!). Il viaggio in treno oggi è molto simile a quasi 100 anni fa. I vagoni ferroviari d'epoca con pannelli di mogano e rubinetterie in ottone scuotono lungo la pista attraverso numerosi tunnel.
La corsa non è né veloce né entusiasmante, ma i panorami sono spettacolari e le numerose gallerie lungo la strada lasciano intravvedere quanto difficile sia stata la costruzione. Alcune finestre sul treno sono molto graffiate, quindi assicurati di sederti con una finestra "pulita" poiché ci sono molti siti da vedere.
Cinque treni al giorno partono da Plaça d'Espanya nel centro di Palma per Sóller. Il treno delle 10:40 ha una breve sosta fotografica ma è spesso il più affollato. La corsa è di circa 1,5 ore, attraversando la pianura, attraverso i tunnel nelle montagne, e arrivando in una lussureggiante valle di aranceti tra le montagne e il mare. Sóller offre una raffinata selezione di pasticcerie e bar di tapas per il viaggiatore stanco, molti dei quali circondano la Plaça Constitució.
Gli autobus turistici arrivano a Sóller dopo il pranzo a Deià. Il viaggio in treno per tornare a Palma è divertente e offre l'opportunità di vedere più della bellissima isola.
