Henry Clay Frick era l'uomo più odiato in America. Nato nella Pennsylvania occidentale da una famiglia mennonita, formò Frick & Company, che produceva coca cola di ferro, quando aveva solo 20 anni. Durante il panico finanziario del 1873, Frick comprò i suoi concorrenti e si alleò con la Carnegie Steel. All'età di 30 anni era un milionario.
Frick era brillante e astutamente concentrato sulla linea di fondo. Non molto tempo dopo gli orrori di Johnstown Flood, la sua terribile reputazione si è consolidata in uno dei più brutti capitoli della storia del lavoro americano. Nel 1892, dopo che uno sciopero fu convocato presso l'Homestead Plant di proprietà di Andrew Carnegie, Frick portò i Pinkerton Detectives, una società di sicurezza privata che fungeva da mercenari per il noleggio. Una violenta battaglia è scoppiata con gli operai in sciopero. Dopo 12 ore di intensi combattimenti, tre Pinkerton e sette attaccanti erano morti.
Sebbene Carnegie e Frick collaborassero su tutte le decisioni via telegrafo, Frick divenne noto nella stampa come "l'uomo più odiato in America". Il 23 luglio 1892, un anarchico in posa come agente per gli sciopero tentò di assassinare Frick sotto la minaccia di un'arma da fuoco. Il proiettile colpì Frick alla spalla e un vice sceriffo arrestò l'uomo armato che fu condannato a 22 anni di carcere.
Frick è tornato al lavoro entro una settimana e ha continuato ad espandere la sua coca e l'impero d'acciaio per un altro decennio. Ha combattuto con Carnegie che alla fine ha venduto le sue azioni in una società che avrebbe gestito Frick dopo essere stata acquistata da J.P. Morgan. Quella compagnia è diventata americana.
Nel 1905 si ritirò a New York, dove si concentrò sulla sua collezione d'arte per gli ultimi anni della sua vita. Sapendo che la collezione sarebbe diventata parte di un museo pubblico, Frick aveva un forte desiderio di migliorare la sua immagine pubblica e stabilire un lascito più virtuoso e raffinato.
Per il primo decennio, Frick visse nell'opulenta Vanderbilt Mansion. Prima che la sua villa potesse essere costruita su "Millionaire's Row", aveva distrutto l'amato edificio della Biblioteca di Lenox. Più tardi ha speso $ 5 milioni nella villa con l'intenzione di diventare un museo d'arte per il pubblico dopo che lui e sua moglie erano entrambi morti. La leggenda narra che abbia detto al suo architetto di rendere la villa di Andrew Carnegie sulla 91esima Strada e sulla Fifth Avenue come una "baracca dei minatori" in confronto.
Alla morte di Frick nel 1919, il pubblico apprese che la casa sarebbe diventata un museo pubblico. Adelaide, sua moglie, morì nel 1931. L'anno successivo, i lavori iniziarono a convertire la villa in museo. Il portico coperto del museo che oggi funge da fulcro del museo è stata la più grande aggiunta. Prima, l'area era stata un vialetto coperto.
Quando il museo aprì nel 1935, la stampa e il pubblico rimasero sbalorditi dagli straordinari tesori esposti. La gente ha rapidamente dimenticato la nefande carriera di Frick e la sua straordinaria collezione d'arte è diventata la sua eredità.
Oggi la Collezione Frick è considerata una delle migliori collezioni d'arte al mondo. Frick fu una figura importante nella "corsa per i grandi maestri" e acquistò importanti dipinti di Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini e Turner. Sebbene il museo non sia una casa congelata nel tempo, è facile immaginare che Frick viva nella villa al culmine dell'età dell'oro.
Ecco 10 opere d'arte da non perdere alla Collezione Frick.
The Frick Collection
1 E 70th St, New York, NY 10021
(212) 288-0700
Dal martedì al sabato: dalle 10:00 alle 18:00
Domenica: dalle 11:00 alle 17:00
Ammissione
Adulti $ 20
Anziani $ 15
Studenti $ 10
I bambini sotto i 10 non sono ammessi
Chiuso
Lunedì e giorni festivi
