Tour a piedi di Charlotte Liberty

Charlotte Liberty Walk

Di fronte a Wells Fargo Plaza, troverai la prima tappa della passeggiata. Un monumento in granito si trova sul sito di quella che era la Liberty Hall Academy, originariamente conosciuta come Queen's College. Fu eretto nel 1913 dalle Figlie della Rivoluzione Americana per onorare i Trustees of Liberty Hall.

Liberty Hall Academy fu costruita come un'accademia classica alla fine del 1700, con l'intenzione di trasformarla in un college. Con l'escalation della rivoluzione americana, le classi furono sospese e l'edificio fu trasformato in ospedale per le truppe americane ferite, e in seguito le truppe britanniche. Il college non si riprenderà mai dalla guerra. Si trasferirà a Salisbury e la Liberty Hall riaprirà come scuola superiore a Charlotte. Ulteriori informazioni sul Queen's College possono essere trovate nel prossimo sito. Scendi Tryon verso Third St. per il prossimo marker: il sito originale del Queen's College. Troverai un segnalino sul terreno di fronte a Wells Fargo Plaza.

Queen's College

Il Queen's College iniziò nel 1760, come Liberty Hall Academy. I piani sono stati fatti per convertirlo in un college. I dirigenti decisero di pagare per il college furono pagati con una tassa di sei pence al gallone su tutto il rum o altri "alcolici spirituali" introdotti nella contea. Il re d'Inghilterra, il re Giorgio III, non ha voluto sostenere il college, e ha negato una carta. Dal momento che il college non sarebbe stato sotto il controllo della Chiesa d'Inghilterra, George non voleva che un'istituzione "suscitasse guai tra la gente e suscitasse l'inferno di dover pagare le tasse in Inghilterra".

Il college era ora chiamato "Queen's Museum" e funzionava senza una carta. Una seconda richiesta di sostegno dall'Inghilterra è stata fatta e negata. Questo rifiuto ha fortemente irritato i fiduciari della scuola. Come potrebbe qualcuno, letteralmente, a migliaia di chilometri di distanza, stabilire come poter condurre le loro vite e come educare i loro figli?

Le paure di George si sono rivelate fondate. È stato al college, alcuni storici credono, che si siano svolte le prime discussioni che hanno portato all'adozione di una Dichiarazione di indipendenza del Meclemburgo il 20 maggio 1775. In quella dichiarazione, i ribelli abitanti di Charlotte Town hanno rinunciato una volta per tutte a qualsiasi alleanza al re d'Inghilterra.

Con l'escalation dei combattimenti nella Rivoluzione americana, le classi furono sospese e l'edificio fu trasformato in ospedale per feriti truppe americane. Il generale britannico Cornwallis alla fine prese il controllo dell'edificio e lo usò come ospedale per i suoi uomini feriti. Gli inglesi si aspettavano un momento facile a Charlotte Town ma non trovarono nulla. Per nascondere le vittime, i soldati britannici morti sono stati sepolti in tombe nascoste dietro l'edificio. Dopo aver subito perdite nell'area, Cornwallis sarebbe fuggita da Charlotte e avrebbe lasciato l'edificio quasi in rovina. Il college non si riprenderà mai dalla guerra. Si trasferirà a Salisbury e la Liberty Hall riaprirà come scuola superiore a Charlotte.

Se il college fosse sopravvissuto alla guerra rivoluzionaria, Charlotte - non Chapel Hill - avrebbe rivendicato la prima università pubblica della nazione. Invece di essere ancora la più antica istituzione pubblica del paese (come fa Chapel Hill oggi), il Queen's College è una nota a piè di pagina nella storia, che mostra la determinazione dei primi coloni a essere liberi.

L'attuale Queen's University di Charlotte non ha legami con questa scuola, ma ha usato il nome come ispirazione.

Proseguire lungo Tryon Street, attraversando la Fourth Street. Circa a metà strada prima del prossimo incrocio, troverai un segnalino a terra.

Sito di British Encampment

Da settembre a ottobre 1780, l'esercito britannico era accampato a Charlotte. C'erano circa 4.000 persone, inclusi ufficiali, soldati, lealisti, lavoratori, sutlers e seguaci del campo. Ciò includeva un certo numero di schiavi ai quali era stata promessa la libertà se fuggivano dai loro padroni e si univano alla parte britannica. L'accampamento formava un quadrato centrato sul tribunale, che si trovava all'incrocio tra le vie Trade e Tryon. Il marcatore qui si trova in quella che sarebbe stata la parte più a sud del loro campo. Quattro cannoni furono piazzati all'incrocio.

Appena passato il marcatore a terra, c'è un indicatore storico in piedi vicino alla strada.

La battaglia di Charlotte

Il 26 settembre 1780, l'esercito britannico, sotto il comando del generale Cornwallis, avanzò a Charlotte Town, direttamente lungo l'attuale Tryon Street sud. Gli inglesi si aspettavano poca o nessuna resistenza dalle "venti case costruite su due strade" che si incrociavano ad angolo retto, dove sorgeva un tribunale.

Il tribunale era sostenuto da pilastri di mattoni alti 10 piedi. Lo spazio sotto era usato come un mercato. Mentre la cavalleria britannica si avvicinava, fu accolta con un fuoco di moschetto da una piccola banda di truppe americane che si nascondevano ai lati della strada e sotto il tribunale. Questa era la milizia della Carolina del Nord (sotto il colonnello William Richardson Davie), la milizia montata nella contea di Mecklenburg (sotto il capitano Joseph Graham) e la milizia della contea di Lincoln (sotto il maggiore Joseph Dickson). Mentre non si aspettavano di essere in grado di superare gli inglesi, volevano fare una bella lotta e causare loro il maggior numero di problemi possibile.

La cavalleria inglese si ruppe, si ritirò e caricò di nuovo. Ma furono di nuovo respinti dal fuoco di moschetto. Lord Cornwallis stesso cavalcò e criticò aspramente le truppe. Avanzarono di nuovo e circondarono il tribunale quando una terza scarica li respinse ancora una volta.

Gli americani, sapendo di essere sopraffatti, si ritirarono a nord Tryon Street. Gli inglesi seguirono fino a quando raggiunsero un fangoso torrente (circa dove si trova la Brookshire Expressway oggi). Rimasero in piedi, costringendo gli inglesi a fermarsi e avanzare su di loro.Dopo due raffiche, gli americani si ritirarono di nuovo e continuarono su Salisbury Road (ora North Tryon Street). Arrivarono in una piccola insenatura a circa tre miglia dalla città (il sito dove oggi sorge la storica Rosedale Plantation). I patrioti presero di nuovo una posizione e di nuovo costrinsero l'esercito britannico a fermarsi e avanzare. Di nuovo sopraffatti, gli americani iniziarono a ritirarsi.

Da questo punto, gli americani stavano essenzialmente correndo per le loro vite, con entrambe le parti montate a cavallo. La cavalleria britannica ha raggiunto gli americani vicino a Sugar Creek Church oggi, e il capitano Graham è stato gravemente ferito e lasciato per morto. A "Sassafras Fields" (vicino al campus UNC Charlotte oggi), diversi americani sono stati uccisi e feriti. Quando gli inglesi raggiunsero Mallard Creek, trovarono l'esercito americano principale, sotto il generale William Lee Davidson, dall'altra parte. Si stava facendo buio, così gli inglesi decisero di rinviare l'inseguimento e tornarono a Charlotte.

Il generale Cornwallis aveva ampiamente sottovalutato gli abitanti di Charlotte Town, poiché si aspettava di muoversi rapidamente attraverso l'area e completare la sua conquista delle Carolinas. Dovrebbe fermarsi qui per qualche giorno per riorganizzarsi. I suoi uomini si ammalarono, il cibo scarseggiava e fu circondato da nemici ostili. Due settimane dopo, avrebbe sentito le notizie sconcertanti della sconfitta britannica a King's Mountain e sarebbe tornato in Sud Carolina. La posizione presa qui ha impedito al Cornwallis di catturare la Carolina del Nord e ha dato il tempo agli americani di istituire la cattura del Cornwallis in Virginia.

La Cornovaglia si lamentava del fatto che Charlotte fosse "un villaggio gradevole, ma in un maledetto paese ribelle" e si riferiva alla città come "un vero e proprio vespaio di ribellione". I fieri Charlottiani hanno ricevuto notizie e soprannominato la città "Il nido del calabrone".

Piazza dell'Indipendenza

Il 20 maggio 1775, i cittadini della Contea di Meclemburgo divennero i primi nelle colonie americane a dichiararsi liberi e indipendenti dal re di Gran Bretagna. La dichiarazione di indipendenza del Meclemburgo fu firmata dai rappresentanti del tribunale di contea, che si trovava nel mezzo dell'incrocio tra Trade e Tryon. Questa dichiarazione ha preceduto la Dichiarazione di indipendenza degli Stati Uniti di oltre un anno. Il testo completo della dichiarazione del Meclemburgo si trova su una lapide in questo sito.

Pochi giorni dopo, il capitano James Jack fu inviato al Congresso continentale di Filadelfia. Portava una copia della dichiarazione e una lettera che chiedeva al Congresso di approvare il procedimento. Il Congresso disse a Jack che sostenevano ciò che era stato fatto, ma era prematuro discutere di una dichiarazione di indipendenza al Congresso.

La Dichiarazione fu pubblicata per la prima volta dal Dr. Joseph McKnitt Alexander il 30 aprile 1819, in un giornale di Raleigh. Secondo Alexander, suo padre, John McKnitt Alexander, era l'impiegato della riunione iniziale. Durante l'incontro, i delegati hanno ricevuto notizia che la battaglia di Lexington era stata combattuta nel Massachusetts e gli inglesi avevano attaccato i coloni. I delegati di Charlotte erano indignati e decisero di rompere tutti i legami con la corona.

Il Dr. Alexander ha detto che la dichiarazione originale del Meclemburgo è stata distrutta da un incendio nel 1800, ma il suo articolo è stato scritto da una "copia fedele" lasciatagli da suo padre, che ora era deceduto.

Il "Decimo Meck" sarebbe un problema molto dibattuto negli anni successivi, senza alcuna prova assoluta che sia mai esistito. Ci sono molte prove che puntano a ciascuna parte, e persino Thomas Jefferson ha soppesato la questione. Era uno scettico.

Seguire la direzione delle finitrici e girare a sinistra su Trade Street. Quando attraversi l'incrocio, cerca l'orologio e parcheggia sulla tua sinistra.

Thomas Polk Park

Questo parco commemora il colonnello Thomas Polk - primo colono, geometra, legislatore statale, giudice della pace, fondatore della contea di Meclemburgo e di Charlotte, e un colonnello dell'esercito continentale americano, in servizio presso il generale Washington, durante la rivoluzione. La sua casa era in diagonale dall'altra parte della strada rispetto a questo parco. Due pietre in questo parco danno maggiori dettagli sulla vita e le realizzazioni di Polk. Altre pietre raccontano la storia antica di Charlotte e della contea del Meclemburgo e vale la pena leggerle.

Continua su Trade Street e guarda alla tua destra. Non ci sono marcatori o designazioni, ma c'è un grande hotel in cui si trova il sito successivo.

Cook's Inn

Durante un tour negli Stati del sud del 1791, il presidente George Washington trascorse la notte del 28 maggio a Charlotte. Fu ospitato dal Col. Thomas Polk nella sua casa nella piazza e molto probabilmente soggiornò al Cook's Inn, che si trovava dall'altra parte della strada rispetto a questa posizione. Quando il presidente è partito la mattina dopo, ha lasciato una confezione di parrucca bianca in polvere. Per molti anni, la signora Cook avrebbe messo un po 'di questa polvere sui capelli dei bambini dicendo loro di ricordare sempre che avevano la polvere del Presidente Washington sui loro capelli. A Washington non piacque la sua permanenza nella regione, e in seguito osservò che Charlotte era "un posto insignificante".

Continuare su Trade Street fino all'incrocio con Church Street. Attraversa Church Street e fermati rimanendo sul lato sinistro del Trade. Cerca un segnalino davanti al parco.

Capitano James Jack Homesite

James Jack era un capitano della Milizia del Meclemburgo. Ha vissuto qui e gestito la taverna di proprietà di suo padre Patrick Jack. Quando la Mecklenburg Declaration e la Mecklenburg Resolves furono firmate il 20 maggio e il 31 maggio 1775, il Capitano Jack si offrì volontario per andare a Filadelfia e presentarli al Congresso Continentale. Era un viaggio lungo e difficile ed era particolarmente pericoloso poiché i documenti che trasportava sarebbero stati considerati da tutti i funzionari del governo britannico che li trovavano in suo possesso. Una statua in bronzo del Capitano James Jack, in viaggio verso Philadelphia, si trova nel Sentiero della Storia a Little Sugar Creek Greenway, a est di qui.

Dovresti vedere una grande chiesa alla tua destra. Attraversa la strada commerciale e continua su Church Street (verso la chiesa).

Prima chiesa presbiteriana

Nel 1815, i commissari della città di Charlotte accantonarono questo pezzo di terra per una chiesa cittadina. Il primo edificio fu iniziato nel 1818 e completato nel 1823. Era una chiesa non confessionale, semplicemente conosciuta come "La chiesa della città". Predicatori di molte denominazioni cristiane hanno predicato qui di tanto in tanto, ma la maggior parte erano presbiteriani. La congregazione presbiteriana di Charlotte iniziò nel 1821. Nel 1835, John Irwin pagò il mutuo e contrassegnò la proprietà per la Chiesa presbiteriana. Nel 1841, la congregazione pagò il mutuo residuo e ricevette il titolo nella proprietà. Il terreno di sepoltura dietro la chiesa, ora conosciuto come il Cimitero dei coloni, fu anche messo da parte dalla città.

Passeggiata oltre la chiesa fino ad arrivare all'incrocio della Fifth Street. Dovrebbe esserci un cimitero alla tua sinistra.

Cimitero dei coloni

In questo cimitero si trovano i resti della maggior parte dei fondatori e dei principali cittadini della contea di Charlotte e del Meclemburgo. È un cimitero pubblico e non è affiliato alla vicina Chiesa presbiteriana.

All'ingresso c'è una mappa che ti aiuterà a trovare le tombe di Thomas Polk e sua moglie Susanna Spratt Polk, la tomba più antica del cimitero (Joel Baldwin, 1776), un memoriale al governatore della Carolina del Nord Nathaniel Alexander e un memoriale al maggiore generale George Graham

Sul lato della Fifth Street del cimitero, montato su un muro, c'è una serie di indicatori che danno una breve storia di Charlotte e della contea del Meclemburgo.

Esci dal cimitero attraversando l'incrocio Church / Fifth Street (quello che hai inserito) e dirigiti verso Fifth Street verso Tryon. (Dovresti girare a destra sulla Quinta, se stai di fronte al cimitero). Non c'è alcun contrassegno o designazione, quindi prendilo mentre vai. Poco prima di arrivare a Tryon, sarai al prossimo sito.

Linea del ritiro americano

Lungo la North Tryon Street, le milizie americane combatterono contro l'intero esercito britannico meridionale. Il loro scopo non era necessariamente sconfiggere, ma solo ritardare. Il colonnello William R. Davie comandò la cavalleria della milizia della Carolina del Nord per diversi mesi prima che gli inglesi invasero la zona. Dato che il suo gruppo era quasi l'unico organizzato nella zona, erano cruciali per tenere gli inglesi fuori dalla Carolina del Nord.

Nella battaglia di Charlotte, Davie, insieme al capitano Joseph Graham e alla milizia montata della contea di Mecklenburg, difendeva il palazzo di giustizia (che si trovava nel mezzo delle vie Trade e Tryon). Dopo aver sparato a ripetute raffiche e aver fatto arretrare la Cavalleria Britannica e aver preso tempo per riorganizzarsi, gli americani si ritirarono lungo la Salisbury Road (oggi North Tryon Street) oltre questo punto. Più in là, si fermarono due volte per formare una linea difensiva, ritardando ogni volta gli inglesi. Quando gli inglesi raggiunsero la principale forza americana otto miglia a nord della città, era tardi e si ritirarono a Charlotte. L'esercito britannico del sud occupò Charlotte per 16 giorni e poi, dopo aver sentito della vittoria americana a King's Mountain, si ritirò in South Carolina.

Continua a salire sulla Fifth Street, finché non raggiungi il N. College. Dovresti essere in grado di vedere un hotel Holiday Inn con una statua di fronte.

Statua della Regina Charlotte

Questa statua raffigura la regina Charlotte in un giardino con i suoi cani. È stato finanziato da un privato cittadino e si trova di fronte all'Holiday Inn all'incrocio tra North College e East Fifth streets. Svoltare a destra in N. College, di nuovo verso Trade Street. Di nuovo, non c'è alcun segno o placca, quindi prendi il sito mentre cammini.

Dr. Ephraim Brevard Homesite

All'angolo tra le vie del commercio e del college si trova il sito della residenza di Ephriam Brevard. Ha vissuto qui nel 1775.

In realtà era cieco da un occhio, ma andava ancora a Princeton, addestrato come medico e insegnava al Queen's College. Sposò Martha, la figlia di Thomas e Susanna Polk e collaborò alla stesura della Dichiarazione di indipendenza del Meclemburgo e delle Risoluzioni del Meclemburgo. Ha servito come ufficiale e poi come chirurgo durante la Rivoluzione e fu catturato alla caduta di Charleston nel 1780. Poiché era un ufficiale, poteva scegliere di essere mandato a casa, ma rimase a Charleston per assistere i prigionieri americani. Perché era costantemente intorno a loro, ha contratto la stessa febbre che ha ucciso molti dei suoi commilitoni. Tornò nel Meclemburgo, dove morì poco dopo aver fatto la sua volontà. Sua moglie Martha era morta mentre era in guerra, e sua figlia, chiamata anche Martha, era cresciuta dai suoi nonni, Thomas e Susanna Polk.

Sua sorella Mary era sposata al generale di brigata William Lee Davidson, che morì nella battaglia di Cowan's Ford. Il vicino Davidson College porta il suo nome.

Svolta a destra su Trade Street (torna verso la piazza). Prima di arrivare alla piazza, troverai una targa.

Thomas Polk Homesite

Su questo sito sorgeva la casa del colonnello Thomas Polk. Era un colono, un legislatore statale, un giudice della pace, un geometra, il fondatore della contea di Meclemburgo e di Charlotte, e un colonnello nell'esercito continentale americano sotto il generale Washington durante la rivoluzione. Quando gli inglesi occuparono Charlotte, il generale Cornwallis usò la casa di Polk come sua sede. Il presidente George Washington visitò Charlotte il 28 maggio 1791 e fu ospitato qui.

Continua verso la piazza.

Nathanael Greene Marker

Il punto finale della passeggiata è un punto in onore di Nathanael Greene.

Dopo che gli americani persero la battaglia di Camden, il generale Horatio Gates fu sollevato dalle sue funzioni. Il generale George Washington ha scelto Nathanael Greene come nuovo comandante nel sud. Anche se non avrebbe vinto nessuna battaglia significativa, avrebbe costretto il generale britannico Cornwallis a spostare l'esercito britannico dalla Carolina del Nord e in Virginia, dove alla fine sarebbero stati sconfitti.

Greene guidò l'esercito del sud in una campagna contro i restanti posti britannici nella Carolina del Sud finché rimase solo Charles Town, S.C. Il 14 dicembre 1782, gli inglesi abbandonarono Charles Town e salparono nelle Indie occidentali e in Gran Bretagna.