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Il bracconaggio illegale della fauna selvatica in Africa è una delle più grandi minacce agli animali che vivono lì. Secondo la African Wildlife Foundation, oltre 35.000 elefanti vengono uccisi ogni anno dai bracconieri che cercano di raccogliere le loro zanne d'avorio, e dal 1960 la popolazione di rinoceronti neri è scesa di uno sbalorditivo 97,6%. Come mostra questa infografica, la maggior parte di questi animali viene uccisa in modo che le loro corna possano essere vendute in Cina per l'uso nelle medicine tradizionali. Farmaci che in realtà non trattano i disturbi che sostengono.
Queste attività hanno messo in pericolo un certo numero di specie, e abbiamo potuto vedere alcune di queste creature scomparire dal pianeta durante la nostra vita.
Come stanno combattendo i conservazionisti?
Ma gli ambientalisti non stanno prendendo queste minacce sdraiate, e stanno attualmente utilizzando una serie di metodi per combattere i bracconieri e proteggere la preziosa fauna africana. Ad esempio, il programma Air Shepard, sponsorizzato dalla Fondazione Lindbergh, utilizza i droni per pattugliare aree chiave di notte. La tecnica ha dimostrato di avere un tale successo che il bracconaggio si è quasi fermato nei luoghi in cui vengono impiegati gli UAV.
Qualsiasi viaggiatore che abbia visitato l'Africa e abbia assistito in prima persona alla spettacolare fauna selvatica, ti dirà quanto siano meravigliose queste creature. Molti preferirebbero aiutare quegli animali in ogni modo possibile e prendere provvedimenti per porre fine al bracconaggio. Il problema è che le opportunità di fare qualcosa per quelle attività non avvengono molto spesso e la maggior parte di noi può agire solo attraverso organizzazioni ausiliarie. Ma recentemente mi sono imbattuto in una straordinaria opportunità che unisce viaggi in Africa e la possibilità di fare qualcosa nella battaglia contro i bracconieri.
Un'organizzazione chiamata Gyrocopters Kenya usa quelle macchine volanti uniche nello stesso modo in cui Air Shepard usa i droni. Il team effettua voli regolari sulla regione del Parco Nazionale Tsavo in Kenya per cercare animali selvatici e avvistare i cacciatori illegali nella zona. I giroscopi sono pilotati da piloti addestrati che hanno anni di esperienza sull'aeromobile, ma hanno anche bisogno di co-piloti per aiutare nelle loro operazioni anti-bracconaggio. Ecco dove tu ed io entriamo.
Ogni mese, il team di Gyrocopters in Kenya consente a una persona di visitare la propria struttura e unirsi a loro nei loro sforzi per porre fine al bracconaggio. Questi visitatori diventano co-piloti onorari che fungono da osservatori nell'aria che registrano la posizione degli animali che individuano usando le coordinate GPS. Queste località vengono poi passate ai ranger del parco locale, che poi sanno dove andare per proteggere quelle creature e cercare potenziali bracconieri.
La squadra del Kenya di Gyrocopters pattuglia un'area più grande di 500.000 acri di remota boscaglia del Kenya, che richiede loro di effettuare due voli al giorno, sei giorni alla settimana. Questi voli hanno in genere 2-3 ore di lunghezza e si svolgono alle 6 AM -8 AM e di nuovo alle 16:00 - 18:00. I volontari che parteciperanno all'impegno prenderanno parte a questi voli e aiuteranno a proteggere la fauna selvatica dai bracconieri.
Questa esperienza di viaggio volontario costa $ 1890 negli Stati Uniti, che include tutti i costi per il viaggiatore in Kenya, un incontro e un saluto all'aeroporto internazionale di Mombasa, trasferimenti da e per l'aeroporto e 7 notti presso la pensione Gyrocopter in Kenya. Sono incluse anche tutte le bevande alimentari e analcoliche, così come i servizi di cucina e di pulizia. Il biglietto aereo internazionale è extra.
Come accennato, solo una persona al mese è invitata ad andare in Kenya e unirsi al team. Ciò significa che ci sono 12 opportunità di volare con il team Gyrocopter ogni anno. Ciò rende davvero un'opportunità di viaggio davvero esclusiva. Se questo sembra qualcosa che ti piacerebbe fare, potenziali co-piloti sono incoraggiati a contattare Keith Hellyer, che funge da Capo Pilota e Direttore del progetto. Il suo indirizzo email è [email protected]. Sarà in grado di fornire maggiori dettagli sul programma, cosa è incluso nel prezzo e quando i viaggiatori potranno raggiungerlo in Kenya.
