Sommario:
- La Senna: il secondo fiume più lungo
- La Garonna: il terzo fiume più lungo
- Il Rodano: quarto fiume più lungo
- La Dordogna: il quinto fiume più lungo
- Altri fiumi lunghi della Francia
La Loira è il fiume più lungo della Francia a 630 miglia (1.013 km). Sorge nel Massiccio Centrale nel dipartimento dell'Ardèche, in alto nelle catene montuose delle Cévennes. La sorgente è a 1.350 metri (4.430 piedi) sul livello del mare, ai piedi del desolato Gerbier de Jonc. La Loira attraversa gran parte della Francia prima di svuotarsi nell'Oceano Atlantico.
Il fiume inizia modestamente, scorre a nord-ovest, dapprima attraverso Le Puy-en-Velay, che fu una delle principali rotte di pellegrinaggio in Francia nella remota e remota Alvernia, dove è davvero molto modesto, prima di girare a nord. Attraversa Nevers e attraversa la meno nota parte orientale della Valle della Loira, una zona piena di sorprese e alcuni meravigliosi giardini. Attraversa alcune delle più famose regioni vinicole della Valle della Loira, passando per Pouilly e Sancerre fino ad Orléans. La parte tra Sully-sur-Loire (Loiret) e Chalons-sur-Loire (Maine-et-Loire) è giustamente patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Da Orléans, la Loira si dirige a sudovest attraverso la parte più famosa, la gloriosa valle dove i castelli fiancheggiano le rive. Fu qui che la storia francese fu fatta e Kings e Queen pianificarono le loro campagne e tracciarono il loro futuro. Le sue ricchezze includono le affascinanti città e il castello di Blois con il suo sorprendente spettacolo di suoni e luci nel cortile, il maestoso ed imponente Chambord e l'affascinante Amboise dove Leonardo da Vinci trascorse gli ultimi anni della sua vita a Clos-Lucé. È anche un'altra grande area per giardini.
L'ormai grande fiume passa attraverso Tours, nel cuore della regione in quello che è noto come il giardino della Francia. Qui troverete i castelli di Chenonceau e l'affascinante Azay-le-Rideau, i meravigliosi giardini di Villandry e l'abbazia di Fontevraud.
Poi scorre ad ovest ad Angers, una deliziosa città dove il Tapestry of the Apocalypse rimane una delle attrazioni più sottovalutate della Francia.
La Loira scorre attraverso Nantes, una volta capitale della Bretagna, e sfocia nell'Atlantico a St. Nazaire.
La Loira è conosciuta come l'ultimo fiume selvaggio della Francia a causa delle sue imprevedibili correnti che possono drasticamente inondare il fiume e il suo circondario.
La Senna: il secondo fiume più lungo
Il fiume Senna, il secondo fiume più lungo in Francia a 772 km, è talmente parte di Parigi che è il più noto di tutti i fiumi francesi. Sorge modestamente a circa 30 km a nord-ovest di Digione, nella Côte d'Or, quindi scorre a nord-ovest per l'affascinante città di Troyes in Champagne, nota per le sue strade medievali e per i suoi centri commerciali. Il possente fiume scorre quindi attraverso la foresta di Fontainebleau attraverso Melun, Corbeil e poi attraverso Parigi. Questo è il cuore della Senna, il fiume che divide la città tra la riva destra e la riva sinistra, formando il più grande elemento della vita e del paesaggio urbano della capitale.
Da qui si fa strada tra Mantes e Rouen, dove faceva parte del movimento impressionista del XIX secolo, dipinto all'infinito in tutte le stagioni e in tutte le luci. La Senna sfocia nel Canale della Manica tra il bel libro illustrato Honfleur e il porto industriale di Le Havre.
La Garonna: il terzo fiume più lungo
La Garonna è lunga 357 chilometri (575 km) e sorge nei Pirenei spagnoli dalle acque glaciali in alto ad Aragona. Il quarto fiume più lungo in Francia, scorre a nord e ad est intorno a Saint-Gaudens e attraversa una delle più grandi pianure alluvionali della Francia. Passa per Tolosa, famosa per il suo grande artista Toulouse-Lautrec, subito dopo il fiume Ariège.
La Garonna è collegata al Mediterraneo dal Canal du Midi che parte da Tolosa. Quindi va verso nord-ovest in direzione di Bordeaux. È raggiunto dal fiume Lot sotto Aiguillon. 16 miglia a nord di Bordeaux, si unisce al fiume Dordogna per formare l'enorme estuario della Gironda, il più grande d'Europa, nel Golfo di Biscaglia, sulla costa atlantica, che ha alcune delle migliori spiagge della Francia.
Il fiume non è navigabile con alti livelli primaverili e bassi livelli in agosto e settembre. Ha 50 serrature che regolano il suo flusso ma possono ancora allagare.
Il Rodano: quarto fiume più lungo
Il fiume Rodano è lungo 504 miglia (813 km) dalla sua sorgente in Svizzera al mare, con 338 miglia (545 km) all'interno della Francia. Sorge nel Canton Vallese in Svizzera, attraversa il lago di Ginevra, che segna la frontiera tra i due paesi ed entra nella Francia nelle montagne del Giura meridionale. La prima città attraversata dal fiume è Lione, dove si unisce alla Sâone (298 miglia o 480 km di lunghezza).
Quindi il Rodano scorre dritto verso sud lungo la valle del Rodano. Un tempo importante via di comunicazione e trasporto nell'entroterra, collega Vienne, Valence, Avignone e Arles, dove si divide in due. Il Grande Rodano sfocia nel Mediterraneo a Port-Saint-Louis-du-Rhône; il Petit Rhône termina nel Mediterraneo vicino a Saintes-Maries-de-la-Mer. I due rami formano il delta che forma la strana Camargue paludosa.
Il fiume fa parte di un'enorme rete di canali che collega i principali porti commerciali come Marsiglia e luoghi più piccoli come Sète.
È una regione incantevole con campi di lavanda, uliveti e vigneti che aggiungono colori vivaci allo sfondo delle colline calcaree bianche. La valle è famosa per i suoi vigneti, con Chateauneuf-du-Pape vicino ad Avignone la più famosa.
La Dordogna: il quinto fiume più lungo
Il fiume Dordogna, il quinto più lungo in Francia, è lungo 3003 km (483 km), che si erge sulle montagne dell'Alvernia a Puy de Sancy, a 1.885 metri (6.184 piedi) sul livello del mare. Inizia con una serie di profonde gole che attraversano la regione sciistica prima di attraversare Argentat. Qui, nella regione della Dordogna e del Perigord, è la quintessenza del paese delle vacanze, la passione dei britannici per il posto che inizia con la guerra dei cent'anni tra inglese e francese, finita nel 1453.
È un fiume meraviglioso, con castelli sulle sue colline e graziose città sulle sue sponde come Beaulieu-sur-Dordogne. Passa vicino alla dolina, al Gouffre du Padirac e attraverso La Roque-Gageac, un tempo importante porto e ora luogo di una tranquilla gita in barca lungo il fiume. Per una splendida vista sul fiume, visita i giardini di Marqueyssac. Si avvicina a Sarlat-la-Caneda con il suo favoloso mercato settimanale e fa la sua strada maestosa attraverso Bergerac e St. Emilion prima di imbattersi nell'enorme estuario della Gironda, il più grande d'Europa, al Bec d'Ambès. Qui la Dordogna si unisce alla Garonna nel Golfo di Biscaglia, sulla costa atlantica.
Altri fiumi lunghi della Francia
Tutti questi fiumi sono fleuves , i fiumi che sfociano nel mare.
- Charente, un fiume lungo 236 miglia (381 km) nel sud-ovest della Francia. Sorge nella Haute-Vienne département in un piccolo villaggio vicino a Rochechouart e sfocia nell'Atlantico vicino a Rochefort. La città ha legami con gli Stati Uniti, e nell'aprile 2015 la nave Hermione è partita per la costa orientale dell'America riproducendo il viaggio del generale Lafayette nel 1780.
- Adour, un fiume lungo 193 km (309 km) nel sud-ovest della Francia. Sorge nei Pirenei centrali a sud del massiccio del Midi de Bigorre e sfocia nell'Oceano Atlantico di 193 miglia vicino a Bayonne.
- Somme, un 163 miglia(263 km) lungo fiume nel nord della Francia. Sorge sulle colline di Fonsommes, vicino a Saint-Quentin nell'Aisne e continua fino ad Abbeville. Entra poi in un estuario a Saint-Valéry-sur-Somme che conduce nel Canale della Manica.
- Vilaine, un fiume lungo 139 km (225 km) in Bretagna, nella Francia occidentale. Sorge nel Mayenne département e sfocia nell'Oceano Atlantico a Pénestin nel Morbihan département .
- Aude, un fiume lungo 139 km (224 km) della Francia meridionale. Sorge nei Pirenei, quindi corre a Carcassone prima di sfociare nel Mediterraneo vicino a Narbonne.
