I memoriali della prima guerra mondiale canadese a Vimy Ridge

I memoriali alla battaglia di Vimy Ridge

L'impennata Canadian National Vimy Memorial nel nord della Francia si trova in cima alla collina 145, combattuta ferocemente dai soldati canadesi e dalla British Expeditionary Force nella battaglia di Vimy Ridge il 9 aprile 1917. Si trova all'estremità nord dei 240 acri Canadian Memorial Park.

Sfondo della battaglia

Nel 1914, il Canada come parte dell'impero britannico era in guerra con la Germania.

Migliaia di canadesi si arruolarono e arrivarono in Francia per combattere a fianco dei loro omologhi britannici e del Commonwealth. Nei primi due anni, il fronte occidentale fu una situazione di stallo della guerra di trincea lungo la linea del fronte che si estendeva per circa 1.000 chilometri dalla costa belga fino al confine con la Svizzera. Nel 1917 fu pianificata una nuova offensiva, che coinvolse la battaglia di Arras e, come parte di questo, i soldati canadesi giocarono un ruolo decisivo nella nuova offensiva. Il loro compito era quello di prendere Vimy Ridge, una parte vitale delle difese tedesche e al centro di una grande regione produttrice di carbone.

Nell'autunno del 1916, i canadesi si trasferirono in prima linea. Vimy Ridge era stata presa dai tedeschi all'inizio della guerra e i successivi assalti alleati avevano fallito. C'era già un enorme sistema sotterraneo di tunnel e trincee nemici a pochi metri da dove erano posizionati i canadesi.

Il loro inverno è stato speso rafforzando le linee, la formazione per il prossimo conflitto e, in particolare, scavando tunnel lungo le linee canadesi.

La mattina del 9 aprile 1917, alle 5:30, nevicava, faceva freddo e faceva buio. Accanto alla quinta divisione britannica, i canadesi sono scappati dalle trincee in una terra di crateri e filo spinato di non-uomini nella prima ondata di soldati. Il loro coraggio è stato sorprendente; le loro perdite sono spaventose: circa 3.600 soldati sono morti a Vimy Ridge e altri 7.400 sono rimasti feriti su una forza di combattimento canadese totale di 30.000.

Ma la battaglia di Vimy Ridge fu una vittoria e le forze armate conquistarono un altro altopiano vitale chiamato il Brufolo il 12 aprile. I canadesi guadagnarono una reputazione per la guerra offensiva che fu temuta dai tedeschi per il resto della guerra, e quattro Victoria Crosses furono assegnate ai soldati canadesi che catturarono posizioni di mitragliatrici nemiche.

Il Canadian Memorial Park

Il parco oggi, uno dei pochi posti sul fronte occidentale in cui è possibile vagare per le trincee, è uno strano miscuglio. È bello con il suo paesaggio ondulato e le pendici boscose attraverso le quali le trincee girano e girano. Ma è anche agghiacciante; le trincee nemiche sono così vicine e gli 11.285 alberi e arbusti canadesi commemorano il numero di soldati "dispersi". Ci sono 14 crateri sparsi per il parco, pieno di miniere alleate esplose il 9 aprile. Ci sono tunnel di guerra, trincee, crateri e armamenti inesplosi sul sito, quindi gran parte è chiusa.

Il centro visitatori ha una mostra completa della battaglia. È gestito da studenti canadesi che conducono anche visite guidate gratuite, spiegando come sono state costruite le trincee e portati attraverso l'area.

Informazioni pratiche

Centro visitatori
Tel .: 00 33 (0)3 21 50 68 68
Aperto Fine gennaio e febbraio tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00; Da marzo a ottobre dalle 18:00 alle 18:00, da fine ottobre a metà dicembre dalle 9:00 alle 17:00.

Chiuso feste pubbliche
Sito dei veterani

Memoriale nazionale canadese di Vimy

In piedi in cima alla collina 145, catturato il 10 aprile dalle truppe canadesi, l'immenso memoriale è un monumento straordinariamente imponente. Il memoriale svettante a due colonne, visto per miglia intorno, commemora la battaglia di Vimy Ridge, combattuta il 9 aprile 1917 da quattro divisioni canadesi al fianco dei soldati britannici. I canadesi stavano servendo sotto il loro comandante, il tenente generale Sir Julian Byng, che in seguito divenne governatore generale del Canada.

Il memoriale si trova all'estremità nord del Canadian Memorial Park di 240 acri che si trova sul luogo della battaglia. La terra fu donata da una Francia riconoscente al Canada nel 1922, con l'intesa che il Canada avrebbe costruito un monumento per commemorare i soldati canadesi uccisi durante la guerra e avrebbe mantenuto la terra e il memoriale in perpetuo.

Il monumento commemora non solo i soldati identificati che morirono a Vimy Ridge; riconosce anche i 66.000 canadesi uccisi in tutta la prima guerra mondiale e gli 11.285 morti sconosciuti.

Il monumento è posto su una base di 11.000 tonnellate di cemento. Fu progettato dallo scultore e architetto di Toronto Walter Seymour Allward nel 1925, ma ci vollero altri 11 anni per costruire. Infine, è stato svelato il 26 luglio da Edoardo VIII, pochi mesi prima della sua abdicazione. Guardando erano il presidente francese e oltre 50.000 veterani canadesi e francesi con le loro famiglie.

Nel corso degli anni la scultura ha subito danni da acqua e con una massiccia sovvenzione da parte del governo canadese, è stata chiusa nel 2002 per un lungo restauro. È stato ridedicato il 9 aprile 2007 dalla regina Elisabetta II, per commemorare il 90 ° anniversario della battaglia.

Le due colonne sono alte 45 metri, una che simboleggia il Canada e recante una foglia d'acero, la seconda adornata da un giglio d'acqua per simboleggiare la Francia. Ogni figura attorno alla base e sul monumento ha un significato specifico. Giustizia e pace, verità e conoscenza, pace e giustizia , barili di cannone avvolti da alloro e un ramoscello d'ulivo, e la donna addolorata, coperta di cappa e incappucciata che rappresenta Canada Bereft , il paese in lutto, sono solo alcuni dei tanti riferimenti alla guerra e alla pace.

È un monumento particolarmente importante per i canadesi in quanto rappresenta anche l'unità nazionale; la battaglia fu la prima occasione in cui tutte e quattro le divisioni del Corpo di spedizione canadese combatterono come unità coesa.

Informazioni pratiche

Il Memorial è aperto tutto l'anno e l'ingresso è gratuito
Indicazioni Vimy è a sud di Lens, al largo della N17. Se viaggi sulla E15 / A26, prendi l'uscita 7 con l'indicazione per Lens. Tutte le strade vicine sono ben segnalate per Vimy e altri siti nelle vicinanze.

Vimy Ridge Commemoration 2017

Ci saranno eventi commemorativi in ​​tutto il mondo per la commemorazione di 100 anni. Ma nessuno sarà più commovente rispetto a Vimy stessa. Ma se non ti sei registrato, non sarai in grado di entrare nel sito. Controlla le informazioni dal sito web Veteran Affairs Canada qui.

Altro sulla Regione e la prima guerra mondiale

Vimy Ridge faceva parte della battaglia di Arras. Se vuoi avere un'idea di quella battaglia in particolare, devi visitare le straordinarie Wellington Quarries.

Le cave si trovano ad Arras, una delle città più belle del nord della Francia.

Ulteriori informazioni sulla prima guerra mondiale

Fai un tour del fronte occidentale

Altri memoriali della prima guerra mondiale nel nord della Francia

Memoriali americani della prima guerra mondiale in Francia

Dove alloggiare

Leggi le recensioni degli ospiti, controlla i prezzi e prenota un hotel nella vicina Arras con TripAdvisor