Cos'è Treasure Trove: Metal Detecting per l'oro nel Regno Unito

Hai mai sognato di trovare un tesoro sepolto? Forse dovresti fare attenzione a ciò che desideri.

Se si utilizza un metal detector nel Regno Unito e si è fortunati, è necessario conoscere le regole del tesoro prima di iniziare a spendere i propri guadagni.

Se raccogli qualcosa di dorato, scintillante e magico in qualsiasi parte del Regno Unito, le regole molto specifiche di "Tesoro" o, in Scozia "Tesoro", si applicano a ciò a cui potresti aver diritto e che cosa devi fare.

E se pensate che le possibilità che abbiate mai di dovervi preoccupare sono piuttosto remote (e probabilmente lo sono), potreste anche considerare che ciò che potrebbe essere in gioco può essere piuttosto impressionante.

Cosa c'è in gioco se trovi il tesoro

Solo pochi anni fa, tutti i fan dei metal detector nel Regno Unito - e forse il mondo - non potevano fare a meno di invidiare Terry Herbert che ha scavato nello Staffordshire Hoard. Questa scoperta di tesori nascosti, svelata al mondo nel settembre 2009, è stato il più grande tesoro di oro anglosassone mai trovato nel Regno Unito.

Dopo 18 anni di caccia al tesoro con il suo metal detector, Herbert ha scoperto un tesoro che conteneva più di 3.900 pezzi singoli del settimo secolo, oro e argento anglosassone. L'oro, valutato a 3,3 milioni di sterline, è stato acquistato dalla Birmingham Museum and Art Gallery e dal Potteries Museum and Art Gallery di Stoke-on-Trent. Il cercatore, Herbert e il proprietario terriero, il contadino Fred Johnson, hanno condiviso i proventi della vendita del tesoro (circa 4,73 milioni di dollari).

Ma quella non era la fine. Nel 2012, 81 oggetti aggiuntivi trovati nel sito da archeologi sono stati dichiarati tesoro, dal momento che fanno parte dello stesso tesoro delle scoperte del 2009, Herbert e Johnson condividono anche il valore di quelli.

Quindi i custodi dei Finder, allora?

Non esattamente. Tecnicamente, tutti i tesori nascosti trovati nel Regno Unito appartengono alla Corona (la regina nel suo ruolo statale di monarca ma non come sua proprietà privata).

I diritti e gli obblighi legali dei cercatori e dei proprietari terrieri sono coperti dal Treasure Act del 1996. La legge è diversa in Scozia, che usa ancora il vecchio tesoro regole di common law.

È tesoro o tesoro?

Nel Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord , gli oggetti sono considerati "Tesori" se sono:

• almeno 300 anni
• fatto di almeno il 10 per cento di un metallo prezioso - oro o argento - se non preistorico.
• fatto di metallo prezioso in qualsiasi quantità o parte se l'oggetto è preistorico
• monete che contengono almeno il 10% di oro o argento. Se un ammasso di monete nel suo insieme non contiene quella proporzione di metallo prezioso, allora almeno 10 monete singole devono.

Prima dell'atto del 1996, cercatori e valutatori dovevano provare che gli oggetti erano stati seppelliti e che erano stati deliberatamente nascosti con l'intenzione di scavarli in un secondo momento. Quella prova non è più richiesta.

Nel Scozia, il Common Law of Treasure Trove è ancora la legge della terra. Ogni tesoro sepolto o oggetto di interesse archeologico, indipendentemente dal fatto che sia fatto di metallo prezioso, è un tesoro e appartiene alla Corona. La legge si applica agli oggetti trovati per caso piuttosto che durante uno scavo archeologico.

Se trovi il tesoro

In tutto il Regno Unito il processo è simile, anche se diverse autorità e organismi di valutazione sono coinvolti in Scozia.

Se trovi oggetti che ritieni essere un tesoro, devi segnalare che trovi l'autorità appropriata. In Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord, i reperti devono essere segnalati al coroner entro 14 giorni, e in caso contrario si può ottenere una multa di £ 5.000 e tre mesi di carcere.

Cosa succede dopo?

Il coroner tiene un'inchiesta per determinare se l'oggetto è, in effetti, un tesoro. Se non è un tesoro, sarà restituito al cercatore, che può conservarlo - dopo aver risolto eventuali reclami fatti dal proprietario del terreno su cui è stato trovato e qualsiasi inquilino del terreno.

Se è un tesoro, sarà offerto ai musei appropriati. Se nessun museo sceglie di fare un'offerta, la Corona può rinunciare alla sua richiesta e, ancora una volta, viene restituita al cercatore.

E se è tesoro?

Una volta che il coroner determina che un oggetto è un tesoro, un comitato di valutazione, composto da esperti nei campi appropriati, determina un valore di mercato.

In Inghilterra, la valutazione ha luogo al British Museum e nel Galles al National Museum of Wales. Il Dipartimento dell'Ambiente per l'Irlanda del Nord svolge questo compito nell'Irlanda del Nord e in Scozia è il National Museums of Scotland. I musei possono quindi fare offerte per gli oggetti e ciò che pagano viene generalmente assegnato come a ricompensa essere condivisa dal cercatore, dal proprietario terriero e dall'inquilino o dall'occupante del terreno.

Una ricompensa?

Il cercatore di tesori non ha alcun diritto legale ad alcun pagamento. In Scozia, questo è reso molto chiaro nella politica su Treasure Trove: "I ricercatori non hanno alcun diritto di proprietà su qualsiasi scoperta fatta in Scozia e tutti i reperti, ad eccezione delle monete vittoriane e del XX secolo, devono essere segnalati all'unità Treasure Trove per valutazione. "

Una formulazione simile è usata per descrivere i diritti e i diritti dei ricercatori in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.

Ma in pratica, il cercatore e il proprietario terriero ricevono quasi sempre l'intero valore di mercato dell'oggetto, pagato dal museo che acquisisce il tesoro, da condividere, 50-50. È così che il signor Herbert, fondatore dello Staffordshire Hoard of Anglo Saxon gold, e l'agricoltore, Mr. Johnson, hanno finito per condividere più di $ 4 milioni.

Quindi, quali sono le probabilità?

Se sei un metal detectorist, le probabilità sono apparentemente molto migliori rispetto alla vincita alla lotteria. Il dott. Michael Lewis, capo di antichità portatili e tesoro del Portable Antiquities Scheme, ha dichiarato alla BBC che degli 80.000 reperti riportati ogni anno, circa 1.000 di essi risultano essere un tesoro. E alcuni posti sono più ricchi di altri. Nel 2018, le autorità hanno riferito che il valore medio di un tesoro trovato nel Regno Unito nel 2017 era di £ 2,671 e che il numero e il valore dei tesori trovati era in aumento.

Se vuoi aumentare le tue possibilità, dirigiti verso East Anglia. Le figure del coroner raccolte tra il 2013 e il 2016 mostrano le contee di quest'angolo d'Inghilterra che guidano il branco in termini di media del numero di scoperte di tesori all'anno:

• Norfolk - 116
• Essex - 71
• Suffolk - 65
• Lincolnshire - 59

Alcune scoperte recenti hanno incluso:

• The Bedale Hoard - Un tesoro di gioielli e lingotti vichinghi e argentati in argento e ferro e un pomo d'oro con spada d'argento intarsiato, trovato in un campo del North Yorkshire nel 2012 e acquistato dallo York Museums Trust per £ 50.000 dopo una campagna di raccolta fondi pubblica.
• Il tesoro di Lenborough - Una collezione di 5.251 monete d'argento anglosassone e normanno, di circa 1.000 anni, ritrovata in un campo del Buckinghamshire nel 2014. Le monete, trovate avvolte in un lenzuolo, erano il più grande tesoro di monete anglosassone mai trovato. Le monete provenivano da 40 diverse zecche inglesi e portano le teste di re Ethelred the Unready e King Canute. Nel 2016, sono stati valutati in £ 1,35 milioni.
• The Wick Hoard - Un tesoro di 91, monete romane di 2000 anni, dai tempi di Mark Antony, trovato in Galles nel novembre 2015.
• The Watlington Hoard - Un tesoro vichingo e anglosassone ai tempi di Alfred the Great, trovato nell'Oxfordshire nel 2015 e acquisito dall'Ashmolean Museum nel 2017.