I migliori posti da visitare nell'Africa occidentale e centrale

Djenne (Mali), fondata nell'800 d.C., è una delle città più antiche dell'Africa sub-sahariana. Situata su un'isola nel delta del fiume Niger, Djenne era un centro naturale per i commercianti che facevano la spola tra il deserto del Sahara e le foreste della Guinea. Nel corso degli anni Djenne è diventato anche un centro di apprendimento islamico e la sua piazza del mercato è ancora dominata dalla bellissima Grande Moschea. Djenne si trova a poche centinaia di chilometri a valle di Timbuktu.

Il mercato di Djenne, che si tiene ogni lunedì, è uno dei mercati più interessanti e vivaci in Africa, e vale la pena pianificare il tuo viaggio.

Il momento migliore per andare è alla fine della stagione delle piogge (agosto / settembre) quando Djenne si trasforma in un'isola.

Loango National Park, Gabon

Commercializzato come "l'ultimo Eden in Africa", il Loango National Park nel Western Gabon è una destinazione eco-turistica relativamente nuova. Loango è l'unico posto in Africa in cui è possibile vedere balene, scimpanzé, gorilla ed elefanti in un unico parco. In Loango puoi goderti la vita selvaggia sulla spiaggia, sulla savana, sulla palude e sulla foresta in un solo giorno.

C'è un lodge principale nel parco e diversi campi satellite. Idealmente, dovresti trascorrere almeno 3 giorni ad esplorare le varie aree del parco, poiché è così vario.

Gli operatori di Safari in Gabon includono:

• L'Eden d'Africa
• World Primate Safaris

Goree Island (Ile de Goree), Senegal

L'isola di Goree (Ile de Goree) è una piccola isola appena fuori dalla costa di Dakar, la capitale del Senegal. È un'oasi di tranquillità rispetto alle rumorose strade di Dakar. Sull'isola non ci sono auto ed è abbastanza piccolo da trovarsi da solo.

Goree Island era un importante centro di commercio di schiavi. L'attrazione principale dell'isola è il Maison des Esclaves (House of Slaves), costruita dagli olandesi nel 1776 come punto di presa per gli schiavi. La casa è stata trasformata in un museo ed è aperta tutti i giorni tranne il lunedì. Ci sono molti altri musei interessanti da visitare sull'isola, così come un piccolo molo fiorente fiancheggiato da ristoranti di pesce.

Bandiagara, Dogon Country, Mali

La scarpata di Bandiagara nel Mali orientale ospita i Dogon, le cui case tradizionali sono letteralmente scavate nella roccia. Alcune delle case sono state costruite dagli abitanti originali di questa regione, la Diglielo , e sono così in alto, anche gli scalatori non riescono a raggiungerli. La scarpata corre per 125 miglia e offre al visitatore scorci di villaggi unici, ricca cultura Dogon (tra cui meravigliose danze e arte mascherate), e un paesaggio mozzafiato.

I visitatori della regione di solito iniziano nel vivace Mopti, ma puoi anche soggiornare a Bandiagara presso l'esclusivo Hotel Kambary. Camminare con delle scarpe decenti e una buona guida è il modo migliore per esplorare la regione. Il momento migliore per andare è da novembre a febbraio.

Ganvie, Benin

Ganvie in Benin è un villaggio unico costruito su un lago, vicino alla capitale Cotonou. Tutte le case, i negozi e i ristoranti di Ganvie sono costruiti su palafitte di legno a diversi metri sopra l'acqua. La maggior parte della gente si affida alla pesca come fonte di reddito. Ganvie non è il posto più accogliente da visitare in Benin, ma è un'affascinante gita di un giorno ed è un posto unico.

Per arrivare a Ganvie, prendi un taxi fino al bordo della laguna di Abomey-Calavi e una piroga ti porterà da lì. Trascorri la giornata guardando la gente che fa acquisti, vai a scuola, vendi le loro merci - tutto sulle barche.

Ci sono alcuni hotel di base a Ganvie (anche su palafitte e fatti di bambù), ma la maggior parte delle persone fa una gita di un giorno da Cotonou.

Timbuktu, Mali

Timbuktu in Mali era un centro commerciale e di apprendimento durante il medioevo. Alcuni edifici rimangono ai tempi d'oro, ed è ancora un'importante tappa per le carovane di sale che viaggiano da Taoudenni in inverno. Timbuktu è difficile da raggiungere anche se il viaggio è metà del divertimento. Ironia della sorte per una città deserta, il modo più comune per arrivare a Timbuktu è in barca lungo il fiume Niger.

Il momento migliore per andare è durante il Festival nel deserto in Essakane e anche provare e prendere il festival, Curee Salee a Ingall, in Niger oltre confine.

Forti costiere, Ghana

La costa atlantica del Ghana è fiancheggiata da vecchi forti (castelli) costruiti da varie potenze europee nel XVII secolo. Inizialmente, i forti erano usati per immagazzinare merci da esportare come oro, avorio e spezie. Più tardi il commercio degli schiavi trasformò molti forti in prigioni sotterranee. Le potenze europee hanno combattuto tra loro per il controllo dei forti e hanno cambiato mano numerose volte nei prossimi secoli.

Due fortezze da non perdere sono il Castello di San Giorgio a Elmina e il Castello e il Museo di Cape Coast. Il castello fu il quartier generale dell'amministrazione coloniale britannica per quasi 200 anni.

Alcuni dei forti sono persino stati trasformati in pensioni che offrono sistemazioni di base.

Delta del Sine-Saloum, Senegal

Il delta del Sine-Saloum si trova nel sud-ovest del Senegal. È una vasta area di foreste di mangrovie, lagune, isole e fiumi. Un punto culminante per i visitatori di questa regione è fare un giro in barca lungo i fiumi per avvistare pellicani e fenicotteri e godersi i deliziosi villaggi di pescatori lungo la strada. Ci sono alberi di baobab, spiagge sabbiose e un sacco di animali della foresta tra cui scimmie da godere.

Palmarin ha alcuni meravigliosi hotel in cui soggiornare. Scopri la lussuosa Royal Lodge o la Lodge des Collines de Niassam dove puoi dormire in una baobab tree house. Più a fondo nelle mangrovie, puoi anche soggiornare in un eco-lodge gestito da diversi villaggi locali, Keur Bamboung.

Monte Camerun, Camerun

Il Monte Camerun conosciuto localmente come Mongo ma Ndemi ("Mountain of Greatness") è la vetta più alta dell'Africa occidentale, a 4.040 metri (13.255 piedi). Il Monte Camerun è un vulcano attivo, l'ultima eruzione è avvenuta nel 2000.

Ci sono diversi sentieri sulla montagna. Il sentiero più antico e più ripido è il Guinness Trail prende il nome da una gara annuale di maratona sponsorizzata da Birra Guinness .

Facchini e guide sono obbligatori in questo trekking di 2-3 giorni. Capanne e campi base si possono trovare sui sentieri principali. Il percorso principale passa attraverso terreni agricoli, foreste pluviali, foreste montane, savana e infine raggiunge la cima rocciosa.

Agadez, Niger

Agadez in Niger è spesso paragonato a Timbuktu. Entrambe le città hanno una ricca storia come centri di commercio e cultura. Agadez è una città affascinante da esplorare e la porta verso l'incredibile Air Mountains e il Deserto di Tenere.

I punti salienti includono la Grande Moschea e il Palais du Sultan. Il Grande Marche è il luogo più vivace della città e offre al visitatore uno sguardo alle molte culture che coesistono e commerciano qui. Vedrai i nomadi Tuareg vendere cammelli e altri animali, mercanti Hausa che indossano lunghe vesti colorate e Fulani con grandi cappelli di stile cinese. Il vecchio quartiere di Agadez è pieno di stradine fiancheggiate da tradizionali case di fango e artigiani che producono e vendono le loro merci.