Silbury Hill, Wiltshire: la guida completa

Silbury Hill nel Wiltshire è enorme, misteriosa e incutere timore. Questa collina gigantesca si affaccia sul paesaggio piatto del Wiltshire, non lontano da Avebury Henge. È il più grande tumulo artificiale in Europa, paragonabile per dimensioni ed età alle piramidi in Egitto. Fino a poco tempo fa nessuno era disposto a indovinare chi lo ha costruito o perché. Ora, l'ultima teoria è che questo tumulo alto 130 piedi - 1640 piedi di circonferenza e contenente 12 milioni di piedi cubici di terra e gesso - è appena accaduto. Per errore.

Che cosa è noto su Silbury Hill

Oltre le sue dimensioni e l'età approssimativa non ci sono molte informazioni sulla collina. L'ipotesi migliore è che sia stata costruita intorno al 2.400 a.C., per un totale di circa 4.400 anni. È fatto di gesso locale estratto con una varietà di terreni e gli esperti stimano che siano stati necessari 4 milioni di ore uomo per spostare le 500.000 tonnellate imperiali di materiale per creare la collina.

Ogni sorta di antiche leggende locali, che di solito coinvolgono il diavolo stesso, turbinano il sito. Secondo uno, Old Nick piantò una statua d'oro in mezzo alla collina. In un'altra storia, stava progettando di abbandonare questo carico di terra in una città locale che gli era dispiaciuta, ma fu persuaso - attraverso la magia naturalmente - a lasciarlo cadere su un prato vuoto. E in un'altra storia locale, il tumulo dovrebbe essere il luogo di sepoltura di un mitico Re Sil (menzionato in nessun altro contesto ma questo) e il suo cavallo in armatura d'oro.

Inutile dire che nessuno ha mai provato che nessuna di queste storie sia vera, ma non per volerlo provare.

Tentativo di scavi

Nel corso dell'anno sono stati tentati diversi scavi. Nel 1776, un gruppo di minatori scavò un pozzo nel centro della collina, alla ricerca di una camera sepolcrale centrale. Non hanno trovato nulla. Più tardi, nel 1849, un tunnel orizzontale fu scavato nella collina e gli scavatori non trovarono nulla. Solo nel 1968 è stato trasmesso uno scavo sponsorizzato dalla BBC. I ricercatori hanno trovato tre distinti periodi di costruzione, ma nient'altro.

Nessuno di questi scavi era adeguatamente ripiegato e nel 2000, le conseguenze di tutti gli scavi portarono al crollo della vetta, aprendo un cratere profondo 45 piedi.

English Heritage, che gestisce il sito, ha riempito i vari scavi con gesso e stabilizzato la collina. Oggi sono focalizzati sull'indagine sismica e su alcuni scavi limitati. Inoltre, essi e gli esperti di sette università hanno studiato i materiali degli scavi del 1968. Ecco cosa hanno trovato e la conclusione che hanno ora trovato.

Gli scienziati hanno analizzato i materiali dell'ultimo grande scavo. Hanno esaminato gli strumenti di selce e corna, oltre a materiali biologici come resti di insetti e lumache e pollini. Il risultato è che pensano che la costruzione di questa straordinaria montatura non sia stata deliberata, ma un bi-prodotto di circa un centinaio di attività nelle vicinanze. Ci può essere stato un rituale di qualche tipo che ha portato alla gessatura e al suolo di varie comunità depositate sulla collina, ma a quanto pare l'apparizione finale è stata del tutto involontaria.

Se accumuli pietre e gesso e terra nello stesso punto, più e più volte, quindi pali i picchetti nel terreno per impedire che tutto ruzzoli e copra il paesaggio tutt'intorno, ciò che ottieni dopo 100 anni è un montare le dimensioni di Silbury Hill. Appresero anche che i Romani costruirono una strada e un insediamento vicino al fondo della collina. E, durante il Medioevo, la cima - che era stata una cupola - era appiattita, forse come una vedetta. E questo, dopo milioni di dollari di scavi, riempiendo e studiando, è tutto ciò che è noto.

Cose da fare a Silbury Hill

Diciamo la verità; nonostante l'aspetto imponente e la misteriosa storia di Silbury Hill, c'è solo così tanto tempo che puoi passare a fissarlo da lontano. Fortunatamente, c'è molto da fare nelle vicinanze. La collina fa parte di Stonehenge, Avebury e Siti associati patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Se sei interessato a siti misteriosi e preistorici, Avebury Henge, il più grande e complesso sito neolitico d'Europa, è a meno di 2 miglia di distanza. Ha un enorme cerchio di pietre (anche se per lo più invisibile) e un museo, nonché la casa dell'uomo che ha comprato il terreno su cui sorge, solo per salvarlo. Stonehenge, con il suo museo e centro visitatori (nuovo nel 2013 e un grande miglioramento del sito) è a soli 6 miglia di distanza. E vicino a Stonehenge, in Inghilterra, Woodhenge, è una misteriosa serie di cerchi nel paesaggio, solo recentemente avvistati con la fotografia aerea e ora contrassegnati con pali di legno.

Altre attività nelle vicinanze

Si può facilmente trascorrere un'intera giornata immersi nella caccia antica a Hungerford. La città, a circa 16 miglia a est di Silbury Hill attraverso l'A4, è una delle migliori città in Inghilterra per l'antiquariato, con un sacco di negozi di antiquariato e diversi mercati di antiquariato e mercatini delle pulci. Marlborough, a circa sei miglia a est, è un'altra affascinante cittadina di mercato. Il Marlborough College, un alma mater della Duchessa di Cambridge (l'ex Kate Middleton), ha un tumulo a sé stante, considerato il luogo di sepoltura di Merlino.

Silbury Hill Essentials

• Dove: Silbury Hill, West Kennet, Marborough, Wiltshire SN8 1QH
• Quando: Aperto tutti i giorni durante le ore diurne ragionevoli.
• Quanto: Il sito e il parcheggio nella piccola area di osservazione sono gratuiti.
• Come visitare: L'area di osservazione dispone di un parcheggio gratuito per circa 15 auto, è asfaltata e il percorso dal parcheggio termina in un cancello chiuso a chiave. Si tratta di circa 550 piedi dalla collina, che è il più vicino possibile da ottenere per una buona occhiata. La strada A4 passa molto più vicino ma è una strada trafficata senza un posto dove fermarsi e parcheggiare.
• Nota: Non c'è accesso alla collina stessa per proteggere la sua delicata struttura. I sorvoli drone non sono consentiti.