Madeira è situata nell'Oceano Atlantico al largo delle coste del Portogallo e dell'Africa. È una destinazione perfetta per le vacanze, con montagne, un clima meraviglioso e viste meravigliose. Le navi da crociera che navigano lungo la costa occidentale dell'Europa o sul riposizionamento di crociere tra i Caraibi e l'Europa visitano spesso questa incantevole isola. A volte Madeira è chiamata "l'isola dell'eterna primavera", "l'isola delle perle dell'Atlantico" o "l'isola dei giardini". Tutti e tre i nomi sembrano adattarsi al suo paesaggio, atmosfera e clima.
Le uniche cose che mancano a Madeira sono la terra piatta e le spiagge sabbiose. I Madeiran usano terrazze e ponti per compensare il terreno pianeggiante e fare una breve gita alla vicina isola di Porto Santo per sedersi su spiagge sabbiose.
Il Portogallo ha controllato Madeira per oltre 500 anni e molti cittadini britannici (così come altre nazionalità) sono immigrati lì negli ultimi 200 anni. L'isola è una destinazione turistica europea molto popolare e le navi da crociera spesso portano nella capitale di Funchal. Circa 90.000 dei 250.000 abitanti di Madeira vivono a Funchal, la capitale.
Se arrivi a Funchal via nave da crociera, la tua nave attraccherà vicino al centro della capitale. Poiché alcune navi si imbarcano o sbarcano dai viaggi transatlantici a Funchal, potresti essere in grado di dedicare più tempo a Madera come parte di un'estensione pre o post crociera.
L'isola ha certamente abbastanza bellezza naturale da trascorrere più di un giorno! Le sue scogliere profondamente scavate e le valli lussureggianti e ripide assomigliano molto all'isola hawaiana di Kauai. A 36 miglia (58 km) di lunghezza e 15 miglia (23 km) di larghezza, l'isola non è molto grande, ma perché è così montuosa, i viaggi sono lenti. Molte persone visitano l'isola in autobus per ammirare alcuni dei panorami più belli come quello visto nella foto sopra. Un altro tour di cui godono molti visitatori include una sosta al famoso Reid's Palace Hotel per vedere i suoi giardini e bere una tazza di tè.
Il Silversea Silver Spirit ha offerto un'escursione a terra unica in crociera verso Madeira e le Isole Canarie. Gli ospiti hanno cavalcato in uno degli slittini in vimini usati per trasportare merci dal villaggio montano di Monte alla capitale a Funchal. Oggi questi slittini sono utilizzati principalmente per il trasporto di turisti, ma la corsa è molto divertente. I piloti indossano pantaloni bianchi tradizionali e cappelli di paglia, controllano la velocità e "guidano" gli slittini.
Se non fai un'escursione organizzata a terra, è necessaria un'auto per esplorare l'isola. Molte delle strade sono strette e difficili da navigare, quindi guidare "da soli" potrebbe essere più eccitante del previsto. Camminare sui canali di irrigazione, chiamati levadas, è anche un modo popolare per esplorare l'isola. Ci sono centinaia di chilometri di sentieri lungo le levadas, alcuni dei quali sono faticosi.
Madeira si trova sulla Corrente del Golfo, che rende il clima mite e subtropicale. Sia la temperatura dell'acqua che quella della temperatura dell'aria sono comprese tra 16-23 gradi centigradi (da 60 a 73 gradi Fahrenheit) per tutto l'anno. Tuttavia, a causa delle correnti montuose, la temperatura può variare significativamente da un lato dell'isola all'altro. Funchal e il resto della costa meridionale sono di solito più caldi e asciutti rispetto al lato settentrionale di Madeira. Poiché la temperatura è buona per tutto l'anno, qualsiasi stagione è buona per una visita a Madeira.
Ogni stagione presenta temperature simili ma diversi fiori, frutta e festival. Le banane sono in stagione tutto l'anno, ma le uve vengono raccolte da agosto a ottobre. I mesi più piovosi sono da settembre a ottobre, marzo e aprile.
Fare shopping a Madeira non è solo il suo vino dolce, anche se il vino è sicuramente uno degli acquisti più popolari. Anche il vimini e il ricamo sono dei buoni acquisti, ma ottenere un ingombrante acquisto di vimini a casa potrebbe essere una sfida per la tua valigia! Una scoperta interessante che ho fatto è stata un barretes de lã, un cappello di pom-pom di lana dall'aspetto strano, indossato da molti degli agricoltori maschi di Madeira. Ha le alette dell'orecchio e sembra molto sciocco, ma è un buon pezzo di conversazione e molto economico. Sono venduti quasi ovunque, ma sono meno costosi se stai lontano dai negozi turistici.
Funchal, Madeira appare spesso negli itinerari di crociera come un porto di imbarco o sbarco, quindi molti amanti delle crociere non hanno l'opportunità di vedere gran parte dell'isola. Tuttavia, vale la pena più tempo e consiglio una vacanza a Madeiran a tutti coloro che amano le isole di montagna, il clima perfetto e la splendida flora.
