Ercole, l'eroe semi-divino della Grecia

Tebe è una città della Grecia centrale, la più grande città della Beozia. I viaggiatori oggi possono visitare il suo museo archeologico e varie antiche rovine. È una città di mercato affollata, non lontano da Atene.

Tebe era anche un luogo importante per molti miti greci che coinvolgevano varie divinità e divinità, tra cui Edipo e Dioniso.

È anche il luogo di nascita dell'eroe greco, Ercole.

Alla ricerca di un eroe?

Anche il nome di Ercole inizia come "eroe". Diamo uno sguardo più da vicino al più forte uomo semi-divino dell'antica Grecia e incontriamo l'archetipo del supereroe moderno.

Chi era lui?

• Aspetto: Bello, ben fatto, un uomo vigoroso, giovane ma non fanciullesco, spesso barbuto.
• Simbolo o attributi: Club di legno, i suoi muscoli ben sviluppati, una pelle di leone che indossa su una spalla dopo aver completato il n. 1 del lavoro, annotato di seguito.
• Punti di forza: Coraggioso, forte, determinato.
• Punti di debolezza: Può essere lussurioso e goloso e incline all'intossicazione, a volte.
• Luogo di nascita: Figlio di Zeus di Alcmena o Alcmene, nato nella città greca di Tebe. Il suo primo "patrigno" era Anfitrione. Suo secondo patrigno e mentore era Rhadamanthus, il fratello giusto e onesto del re Minosse di Creta, che era anche figlio di Zeus.
• Sposa: Megara; dopo la sua divinizzazione dopo la morte, Hebe, la dea dell'Olimpo della salute.
• Bambini: Molti; presumibilmente aveva un figlio da ognuna delle cinquanta figlie di Tespius. Alcuni resoconti affermano che è valsa solo una notte. I suoi tre figli di Megara sono Therimachus, Creontiades e Deicoon.

• Frequenti errori di ortografia: Hercales, Heracules, Herkules, Herkalies, Hurcales
• Fatto interessante: Il nome di Ercole significa "Gloria di Era", sebbene Hera sia il suo nemico implacabile. Ciò potrebbe far risalire a una precedente storia in cui Ercole potrebbe essere stato il figlio o l'amante di Hera. La dea Atena, d'altra parte, lo guarda gentilmente, come fa suo padre, Zeus.

Principali siti del tempio

C'è un piccolo tempio in rovina ad Ercole nel sito di Oracle di Dodona, nella Grecia nord-occidentale, dove il suo papà, Zeus, è popolare. La città di Heraklion, Creta, si dice che alcuni abbiano preso il nome da Ercole, che aveva dei legami con Creta, ma che potrebbe essere intitolato ad Hera. È anche associato all'antica città cretese di Festo, governata o fondata dal suo patrigno Radamanthes, e rappresentata sulle prime monete emesse dalla città.

The Labors

Le storie mitologiche associate a Ercole sono numerose. Le fatiche di Ercole variano in numero, ma sono più spesso 10 o 12 e, a seconda della fonte, le liste delle sue fatiche includono compiti diversi. Ercole fu messo su queste fatiche dall'Oracolo di Delfi, forse per espiare la sua colpa per l'uccisione di sua moglie e dei suoi figli in un attacco di pazzia inviato dalla dea Era, e le fatiche facevano parte del suo servizio al re Eurytheseus. Non si lasciava intimorire da nessuno di loro e trionfava in ogni caso.

Le fatiche di Ercole sono:

1. Conquista e consegna il leone Nemean, un mostruoso felino che sta devastando la campagna.
2. Uccidi l'Idra a più teste.
3. Riporta, vivo o morto, il Cerynitian Hind, un cervo devastante.
4. Prendi il cinghiale Erymanthian.
5. Pulisci le imponenti stalle di Augusta, forse la più famosa delle Labors.
6. Spaventa e uccidi gli uccelli Stymphalian con piume di metallo.
7. Cattura il toro di Creta, un altro devastatore della campagna locale.
8. Fai qualcosa a proposito delle fastidiose Mares di Diomede mangia-uomini (le ha spostate e le ha rilasciate).
9. Prendi la Cintura di Ippolita, Regina delle Amazzoni (gliela diede pacificamente, cosa che fece infuriare Hera, che fece in modo che il resto delle Amazzoni attaccasse Ercole, e nel disastro che seguì, Ippolita fu uccisa da Ercole).
10. Ruba il bestiame di Geryon.
11. Riporta le mele dorate delle Esperidi.
12. Scendi nell'Oltretomba e riporta il Cerberus a più teste, il capo seguace dell'Ade.

Ercole godeva di dozzine di altre avventure ed era amato dai greci. La sua adorazione si diffuse in seguito a Roma e nel resto d'Italia. Una popolare serie televisiva lo portò in molte avventure sempre più improbabili, ma persino nei tempi antichi, Ercole era una fonte inesauribile di storie divertenti, quindi non erano così lontane.