Tent Rocks National Monument nel New Mexico

Ci sono destinazioni che hanno una certa qualità simile ad Oz, dove sei improvvisamente colpito dalla sensazione di entrare in un altro mondo. Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument è proprio un posto così. Fortunatamente, non devi avventurarti da qualche parte oltre l'arcobaleno per raggiungere questo incantevole paesaggio del Nuovo Messico. Situato a soli 40 miglia a sud-ovest di Santa Fe e 55 miglia a nord-est di Albuquerque, Tent Rocks è facilmente raggiungibile dalla Interstate 25, con abbondanza di indicazioni per guidarvi lungo la strada.

Tent Rocks Geologia e Storia

Quando arrivi a Kasha-Katuwe Tent Rocks, vedi subito come ha preso il nome. Proprio sopra la varietà verdeggiante del fondovalle, con le sue ponderosa, ginepro-pinete e manzanita, si vedono legioni di formazioni rocciose a forma di cono tra scogliere beige, rosa e bianche. Il nome Kasha-Katuwe, che significa "scogliere bianche", deriva dalla tradizionale lingua keresa degli abitanti dei pueblo di Cochiti che vivono nelle vicinanze.

Le sentinelle di Tent Rocks formate vulcanicamente, composte da depositi di pomice, cenere e tufo, vanno da un'altezza di pochi metri a un'altezza di quasi 100 piedi. Passeggiare tra alcuni di questi giganti geologici ti fa sentire un po 'come i piccoli Munchkin di Oz.

Molte di queste guglie torreggianti hanno l'aspetto di una gigantesca pallina da golf appollaiata su un tee. Questo interessante effetto visivo è ottenuto grazie a tappi a masso duro attaccati in modo precario alle cime dei hoodo più morbidi e affusolati. Se Tiger Woods fosse di dimensioni Paul Bunyan, Tent Rocks sarebbe il campo pratica ideale.

L'intero paese delle meraviglie è stato scavato su eoni dal potere erosivo del vento, insieme ad abbastanza acqua per sciogliere la Perfida Strega dell'Occidente un milione di volte. È davvero un posto affascinante e uno che merita una bella passeggiata.

Facendo un'escursione a Tent Rocks

Se sei pronto a colpire il sentiero, assicurati di lasciare le pantofole color rubino nel bagagliaio e opta per una forma più robusta di calzature, come scarpe da trekking o scarpe da trekking. Dal parcheggio, il sentiero è molto facile da seguire ed è ben segnalato. Fondamentalmente hai due opzioni per la tua escursione.

Opzione n. 1: Canyon Trail

Se sei pronto per una sfida e alcune viste gratificanti, questo è il percorso che fa per te. Il percorso circolare di 3 miglia (andata e ritorno) sul Canyon Trail ti porta prima lungo un sentiero sabbioso attraverso una miscela di sempreverdi e paesaggi desertici. I macigni finemente equilibrati che svettano in alto sopra la pista sono uno spettacolo intimidatorio ma imponente. Circa un chilometro e mezzo nel tuo viaggio, inizierai a sperimentare lo straordinario contrasto di luci e ombre che è unico per i canyon degli slot. Vagare per questo arroyo stretto e contornato è una sorpresa spettacolare.

Lungo il corridoio cosparso di rocce, avrai la possibilità di ammirare l'apparato radicale esposto di un possente pino ponderoso.

Una volta che esci dalla gola snella, preparati a una scalata che faccia battere il cuore di Tin Man dal suo petto … se ne avesse avuto uno solo. I 630 piedi di dislivello in cima alla mesa potrebbero farti cliccare sui talloni tre volte e molto a lungo per casa ma appenderti lì. Una volta raggiunto l'apice del percorso, sarete trattati per una festa visiva che comprende le Tent Rocks qui sotto così come il Rio Grande Valley e il Sangre de Cristo, Jemez e Sandia Mountains. Una volta che hai preso fiato e hai scattato tutte le foto che ti interessano, puoi scendere il sentiero e goderti il ​​viaggio al contrario mentre torni al parcheggio.

Opzione n. 2: Cave Loop Trail

Se la ripida salita e le altezze vertiginose del Canyon Trail fanno sì che il tuo coraggio vacilli come il Leone Codardo, non temere.The Cave Loop Trail (1,2 miglia di lunghezza) ti fornirà comunque un'eccellente opportunità per esplorare Tent Rocks. Dal parcheggio, segui lo stesso sentiero verso lo slot-canyon per il primo mezzo miglio. Poi all'incrocio, svolta a sinistra e proseguirai lungo il terreno abbastanza pianeggiante fino alla grotta per la quale questo sentiero prende il nome. Prima di arrivare a questa antica dimora, dovresti notare sia la varietà di cactus che quella di fichi d'india.

Cholla è un cactus alto e dall'aspetto "stick-man" con fioriture rosa al neon, seguito da frutta gialla. Il fico d'India è un cactus più piccolo, a livello del suolo, con molti pad e frutta viola.

Una volta nella grotta, potresti chiederti perché è così alto da terra. I nativi americani apparentemente ancestrali preferivano caverne che si trovavano sopra il livello del terreno perché erano rimaste asciutte durante le tempeste, erano più difficili da inserire per gli animali e fornivano una vista del territorio circostante in caso di attacco nemico. La piccola dimensione dell'apertura della grotta è dovuta al fatto che gli adulti nativi americani ancestrali erano più bassi di quanto non siano oggi. Se sali fino all'apertura vedrai delle macchie di fumo sul soffitto, un indizio sicuro che la grotta è stata effettivamente utilizzata da questi popoli ancestrali.

Dopo la visita alla grotta, completa il circuito scendendo nuovamente il sentiero fino al parcheggio.

Wildlife at Tent Rocks National Monument

A differenza della Terra di Oz, non ti verrà avvicinato da una banda di scimmie volanti a Tent Rocks. Ma potresti incontrare altre forme più amichevoli di fauna selvatica durante la tua esplorazione. A seconda della stagione, è possibile vedere una varietà di uccelli, tra cui falchi dalla coda rossa, rondini viola-verdi o un'aquila reale. Chipmunks, conigli e scoiattoli sono abbastanza comuni, e persino animali più grandi come alci, cervi e tacchini selvatici possono occasionalmente essere intravisti nell'area.

Ore e tariffe

Il monumento nazionale Kasha-Katuwe Tent Rocks è aperto dal 1 novembre al 10 marzo dalle 8:00 alle 17:00. Dall'11 marzo al 31 ottobre, è possibile visitare dalle 7:00 alle 19:00.

Se hai un Golden Eagle Pass non è previsto alcun costo per accedere all'area di Tent Rocks. Altrimenti, c'è una tassa. Controlla il sito web per la carica attuale.