Whale Watching a Vancouver: la guida completa

La Columbia Britannica è uno dei luoghi più famosi al mondo per l'osservazione delle balene e la città di Vancouver è il luogo perfetto per iniziare il tuo tour di avvistamento di balene durante i mesi estivi, sia che tu stia viaggiando dal centro o da un sobborgo panoramico vicino all'aeroporto internazionale di Vancouver. Prenotate direttamente con un tour provider o chiedete al vostro concierge di organizzare un prelievo dall'hotel per partecipare a un viaggio di osservazione delle balene a Vancouver, BC.

Stagioni per osservare le balene

Vancouver, la Columbia Britannica è uno dei posti migliori al mondo per vedere le balene tra marzo e ottobre, quando migliaia di maestosi mammiferi migrano attraverso le acque che circondano la città della costa occidentale canadese. Orcadi residenti e transienti possono essere visti in una spedizione intorno al Golfo e alle isole di San Juan, oltre a balene megattere leggermente meno comuni, balene grigie e balene minke. I modelli di migrazione possono variare, ma i baccelli residenti si mostrano in modo affidabile e le balene transitorie spesso attraversano la regione.

Tipi di balene

Le potenti orche bianche e nere (dette anche orche) sono una delle principali attrazioni della zona. L'isola di Vancouver nelle vicinanze ospita un branco residente di quasi 100 orche e piccoli baccelli di orifizi transitori che viaggiano a nord da Baja all'Alaska lungo la costa. Maggio fino a ottobre è il momento migliore per vedere il branco meridionale di orche residenti che si nutrono di salmone nelle isole del Golfo e dello Stretto di Georgia vicino a Vancouver. Più avanti in estate, si può vedere il branco nordico delle orche residenti nutrirsi di pesce nello stretto di Johnstone.

Oltre alle balene, l'Oceano Pacifico attorno a Vancouver ospita anche foche, delfini e leoni marini, oltre a uccelli marini, come le pulcinelle a ciuffo e le aquile calve nidificanti.

Tipi di viaggi per osservare le balene

Le opzioni di osservazione delle balene spaziano da viaggi zodiacali ad alta velocità in tute di sopravvivenza complete a barche coperte che possono ospitare un numero maggiore di persone e viaggiare a una velocità inferiore. I viaggi in kayak e idrovolanti (anche il traghetto BC in Victoria) sono altri modi per vedere le balene e la fauna selvatica.

Scegli il tuo tour in base al tuo livello di forma fisica (ad esempio sarà difficile salire e scendere da una barca o zodiaco più piccola) e il livello di comfort richiesto. Gli zodiaci ad alta velocità sono più agili quando si tratta di vedere la fauna selvatica, ma si farà una corsa più difficile: per legge tutte le barche devono stare ad almeno 100 metri di distanza dalle balene e a 200 metri dalle orche.

Cosa aspettarsi

I viaggi includono un briefing sulla sicurezza prima di essere equipaggiati in tute di sopravvivenza o giubbotti di salvataggio, e scoprire di più sulla tua nave dal tuo capitano. Poi è il momento di andare allo stretto di Georgia, spesso facendo un viaggio verso Victoria sull'isola di Vancouver. La maggior parte dei viaggi di osservazione delle balene sono da tre a cinque ore e i tour operator ti permetteranno di tornare di nuovo se nessuna balena viene avvistata durante il tuo viaggio. Rivolgiti al tuo tour operator, ma la maggior parte delle imbarcazioni, anche quelle più veloci, forniscono servizi igienici.

Le compagnie turistiche possono anche farti conoscere le opzioni accessibili.

Da dove partire

Partire da Granville Island o Coal Harbour è comodo per il transito in centro ma fare un viaggio da Horseshoe Bay o Steveston come punto di partenza significa che passerai più tempo a cercare balene ma a vedere meno panorami della città sulla strada per lo Stretto della Georgia.

Tour Provider

I tour di Wild Whales partono da Granville Island. Fondato dal pescatore Roger Obayashi, nel 2003, i tour sono in barche a propulsione a idrogetto per consentire incontri ravvicinati con le balene e altri animali selvatici. Prince of Whales è una delle più famose compagnie di avvistamento di balene della regione e, oltre a una base a Victoria, l'azienda ha sede nell'hotel Westin Bayshore a Coal Harbour. Dotato di barche più grandi, Prince of Whales è l'ideale per le persone alla ricerca di barche coperte con ampie aree di visualizzazione. È anche possibile combinare un tour di osservazione delle balene con una gita di un giorno a Victoria, o anche a Seattle.

Steveston Seabreeze Adventures opera dall'affascinante villaggio di Steveston, vicino a Richmond e all'aeroporto internazionale di Vancouver. Situato vicino alla confluenza tra il fiume Fraser e il Pacifico, il tour di avvistamento delle balene ha un tasso di successo del 95% nell'individuare i potenti mammiferi. Le barche hanno aree di visualizzazione interne ed esterne.