Il memoriale della prima guerra mondiale di Wilfred Owen a Ors, nel nord della Francia

Il memoriale di Wilfred Owen

Avvicinandosi attraverso la foresta circostante dal piccolo villaggio di Ors nel Nord-Pas-de-Calais, all'improvviso si imbatte in una sorprendente struttura bianca, che assomiglia tanto a una scultura quanto a una casa. Questa è La Maison Forestière a Ors, una volta la Forester's House e parte di un campo militare, ora il memoriale del poeta Wilfred Owen.

Wilfred Owen, Poeta della guerra

Il soldato Wilfred Owen era uno dei più grandi poeti di guerra della Gran Bretagna, uno scrittore che evocava gli orrori della prima guerra mondiale, che descriveva come una "barbara assurdità".

Combatté con il Reggimento di Manchester e si rintanò nella notte del 3 novembre 1918 nella cantina della Forester's House. La mattina dopo lui ei suoi commilitoni si diressero verso il canale Sambre nel villaggio. Cercando di attraversare il canale sono caduti sotto il fuoco omicida e Owen è stato ucciso, sette giorni prima del Giorno dell'Armistizio e la fine della "guerra per porre fine a tutte le guerre".

La storia del memoriale

Owen fu sepolto nel cimitero locale insieme ad altri membri del reggimento, attirando nel corso degli anni alcuni curiosi visitatori del Regno Unito che facevano visita ai memoriali della prima guerra mondiale. Il sindaco di Ors, Jacky Duminy, notò gli inglesi di Ors e fece qualche ricerca sul poeta e la sua poesia. Una lapide al poeta e al reggimento era stata sistemata nel villaggio, ma decise che non era abbastanza e cominciò a pianificare un memoriale.

È stato un enorme lavoro per convincere gli abitanti del villaggio e i vari organismi di finanziamento a sostenere e finanziare il progetto.

Aveva aiuto dalla Wilfred Owen Society nel Regno Unito e dai membri della famiglia ma, a parte la British Library e Kenneth Branagh, ricevette sorprendentemente poco altro sostegno dagli inglesi. Un artista inglese, Simon Patterson, è stato incaricato di realizzare il progetto originale e un architetto francese, Jean-Christophe Denise, è stato nominato per la costruzione.

Il risultato è spettacolare e straordinariamente semplice. La casa completamente bianca appare come un "osso sbiancato" come descritto da Simon Patterson. Si sale su una rampa in un grande spazio, illuminato dall'alto. Il poema di Owen Dulce et Decorum Est è inciso su una pelle traslucida di vetro che copre le quattro pareti. È nella calligrafia di Owen, tratta dal suo manoscritto che ora si trova nella British Library. Mentre stai lì, le luci si attenuano e senti la voce di Kenneth Branagh che legge 12 delle poesie di Owen, che ha registrato per Radio 4 nel 1993 per commemorare la nascita di Owen nel 1893. Le poesie appaiono sui muri, e ne senti qualcuno in francese. In mezzo c'è il silenzio. Dura un'ora; puoi partire in qualsiasi momento o ascoltare tutte le poesie che includono Incontro strano e Dulce et Decorum Est .

È un posto potente. A differenza di altri musei incentrati sulla guerra, non ci sono artefatti, niente carri armati, niente bombe, niente armi. Solo una stanza e una lettura di poesie.

La cantina dove Owen ha trascorso la sua ultima notte

Tuttavia c'è un po 'di più da vedere. Lasciate la stanza e scendete una rampa nella umida, buia, piccola cantina dove Owen e altri 29 hanno trascorso la notte del 3 novembre. Owen scrisse una lettera a sua madre che descriveva le condizioni, che erano fumose e affollate da "un sibilo di battute" proveniente dagli uomini.

Il giorno seguente fu ucciso; sua madre ricevette la sua lettera l'11 novembre, il giorno in cui fu dichiarata la pace. Molto poco è stato fatto in cantina, ma mentre entri, senti la voce di Kenneth Branagh che legge la lettera di Owen.

È un memoriale impressionante, reso tanto più efficace dall'essere così semplice. I creatori sperano che sarà visto come "un luogo tranquillo adatto alla riflessione e alla contemplazione della poesia". È solo questo, invocare pensieri sulla futilità della guerra e lo spreco di vita. Ma questo memoriale simile a una cappella glorifica anche l'arte che può uscire dal caos e dalla tragedia.

Dopo la visita, attraversare la strada per il Estaminet de l'Ermitage (lieu-dit Le Bois l'Evèque, tel .: 00 33 (03 27 77 99 48). Otterrete un pranzo buono e poco costoso con specialità locali come il flamande al carbonate o la torta preparata con il formaggio Maroilles locale (menù nei giorni feriali intorno 12 euro, domenica a pranzo circa 24 euro).

Informazioni pratiche

Wilfred Owen Memorial
Ors, Nord

Informazioni sul sito

Da metà aprile in poi da mercoledì a venerdì 1-6pm; Sab 10-13 e 14-18. Prima domenica di ogni mese 3-6pm. Chiuso durante i mesi invernali da metà novembre a metà aprile.

Ingresso gratuito.

Maggiori informazioni

Turismo dell'ufficio di Cambresis
24, Place du General de Gaulle
59360 Le Cateau-Cambresis
Tel .: 00 (0) 3 27 84 10 94
Sito Web http://www.amazing-cambrai.com/

Indicazioni:

In auto da Cambrai. Mentre salite la collina da Le Cateau, sulla D643, prendete la prima strada a sinistra, la D959. Il memoriale si trova sul lato destro della strada, dal Campo Militaire.

Wilfred Owen's Grave

Il grande poeta di guerra fu sepolto nel piccolo cimitero di Ors. Non è un grande cimitero militare, ma un piccolo locale con una sezione dedicata ai soldati uccisi nella scaramuccia.
Ora c'è una bella passeggiata attorno ai memoriali e ai ricordi di Wilfred Owen