Le 12 migliori cose da fare nel West End di Londra

Assapora la tua strada attraverso Chinatown

La Chinatown di Londra corre a sud di Shaftsbury Avenue e parallelamente ad essa, lungo Gerrard Street e Lisle Street. È piccolo ma intenso, con ogni tipo di cibo cinese disponibile: cantonese, speziato e caldo Szechwan e Hunan, complesso e sofisticato stile Hong Kong, e anche alcuni luoghi vietnamiti influenzati dalla Francia. L'area è particolarmente indicata per dim sum e snack a tutte le ore. Ci piaceHaozhan su Gerrard Street, noto anche per la sua anatra arrosto e laccata; e Opium, un cocktail a tema di Shanghai degli anni '20 e un bar a dim sum dietro una porta di giada segreta all'altra estremità di Gerrard Street.

E se sei a Londra per il capodanno cinese, puoi contare su quest'area al centro delle celebrazioni.

Colpisci i negozi

Qualunque sia il tuo stile o budget, probabilmente troverai ottimi negozi da qualche parte nel West End di Londra.

Oxford Street: Questa è una delle vie dello shopping più famose al mondo per i marchi del mercato di massa e il grande magazzino Selfrigdes.

Regent Street: Una delle zone commerciali più belle di Londra, le ampie terrazze Reggenze curvilinee ospitano alcune delle catene più esclusive e le migliori marche di Londra.

Carnaby Street: Off Regent Street, questo è il posto attuale per marchi giovanili, negozi di scarpe, bar alla moda e caffè.

Bond Street: Dirigetevi qui per designer esclusivi, gioiellieri e avvistamenti di celebrità.

Piccadilly: Inizia da Piccadilly Circus, e dopo aver osservato l'enorme nuovo cartello pubblicitario a LED e fatto osservare alcune persone vicino alla statua di Eros, dirigiti a ovest lungo Piccadilly per acquistare articoli di lusso e l'ingresso ai famosi portici dello shopping del XVIII secolo di Londra.

Mayfair e St James's: Qui lo troverai gallerie d'arte, oggetti d'antiquariato e articoli per gentiluomini.

Soho: Trova un mix eclettico di negozi con vinile vintage, vecchie riviste, fumetti e poster, tessuti teatrali, trucchi e parrucche, abiti da chef e accessori.

Sfoglia un museo

Il British Museum, il famoso deposito di civiltà del Regno Unito con chilometri di gallerie e milioni di oggetti, è una tappa popolare nel West End di Londra. Fermati ad osservare la Rosetta Stone, le mummie egiziane e molto altro. Nonostante molta concorrenza, rimane l'attrazione numero uno in Gran Bretagna.

Ma questa zona è anche sede di alcuni musei eccentrici che meritano una visita. Il Foundling Museum, in una casa del XVIII secolo su Coram Fields, fu la prima casa di Londra per i bambini abbandonati. Oltre alle esposizioni e agli oggetti in movimento, ci sono mostre sui suoi fondatori, George Frederick Handel, William Hogarth e Thomas Coram.

Altri musei della zona includono il London Transport Museum a Covent Garden per i fan dell'iconico autobus a due piani rosso; il Museo dei giocattoli di Pollock a Fitzrovia; e il Museo di Sir John Soane, la casa dell'architetto del XIX secolo che progettò la Bank of England e la Dulwich Picture Gallery, la prima galleria d'arte pubblica appositamente costruita al mondo.

Vedi alcune belle arti

Il West End è una festa per gli amanti dell'arte. Entrambe le grandi collezioni nazionali della Gran Bretagna sono qui: la National Gallery e la National Portrait Gallery, ma l'area ospita anche alcune altre gallerie.

La collezione Wallace, una collezione privata concessa alla Gran Bretagna finché nessuna delle opere fu mai prestata e finché rimase libera per il pubblico. Se vuoi vedere The Laughing Cavalier di Frans Hals o Girl on a Swing di Fragonard, devi venire qui, a nord di Oxford Street.

La galleria Courtauld, una piccola, bella galleria piena di quadri impressionisti e post impressionisti. (Nota: dal 3 settembre 2018, il Courtauld resterà chiuso per due anni per un importante progetto di riqualificazione.)

La Royal Academy of Artsdove i suoi membri, i principali artisti viventi della Gran Bretagna, mostrano il loro lavoro. Questa è una galleria gestita da artisti. La sua annuale mostra estiva - uno spettacolo giuridico a cui chiunque può presentare un lavoro - è leggendaria.

Vai su un tradizionale Pub Crawl

Le aree di Soho e St James del West End di Londra sono aree di caccia particolarmente ricche per i tradizionali pub londinesi. Alcuni, come il pub Soho The Pillars of Hercules (nella foto qui) e il Queen's Head in Denman Street, risalgono agli inizi del XVIII secolo. La maggior parte di loro ha storie affascinanti e pinte di birra ben condizionate. Il Queen's Head era una volta il punto d'incontro del club di gentiluomini.Quando ciò divenne illegale, cercarono un modo per assecondare il loro entusiasmo per l'allevamento dei cani, e il precursore della famosa esposizione canina della Gran Bretagna, Crufts, nacque. Un buon modo per trovare i migliori pub e ascoltare le loro fantastiche storie è fare una visita guidata con una guida qualificata. Joanna Moncrieff di Westminster Tours offre tour dedicati ai pub di Soho e St. James. Oppure cerca la Gilda delle guide turistiche britanniche per trovare una guida per i badge blu qualificata.

Discendi nelle Silver Vaults

Immagina di comprare posate d'argento, argento antico o gioielli in argento da una cassaforte gigante, e avrai un'idea di come sono le London Silver Vaults su Chancery Lane. L'edificio iniziò nel tardo XIX secolo come attività di deposito di sicurezza in cui i londinesi potevano conservare i loro oggetti di valore e documenti. Col passare del tempo, i commercianti che vendevano articoli di valore, in particolare argento antico, scoprirono che era più facile spostare le loro attività nel deposito sicuro che spostare regolarmente le loro scorte nei caveau. Quindi ogni volta divenne un mini-negozio, imballato dal pavimento al soffitto e da parete a parete con argento antico fine. Le Silver Vault furono danneggiate durante la seconda guerra mondiale ma ricostruite nel 1953. Questa è una di quelle attrazioni che pochi turisti conoscono ma che la maggior parte trova affascinante da visitare anche se non sono nel mercato dell'argento. Ma se lo sei, non lasciarti scoraggiare dai tesori disponibili per decine, persino centinaia o migliaia di sterline. Ci sono un sacco di rocchetti di scorta, gioielli, anelli di tovaglioli, ciondoli e bigiotteria, che è conveniente per la maggior parte dei visitatori.

Visita Covent Garden, sede del primo punch e Judy Show

Nel 1662, il diarista Samuel Pepys assistette al primo spettacolo di punch e Judy davanti alla chiesa di St Paul, a Covent Garden. Una lapide sul muro della chiesa, costruita da Inigo Jones nel 1633 e conosciuta come La Chiesa degli attori, commemora l'evento. Lo spot è ancora un luogo di intrattenimento di strada. Visita questo lato di Covent Garden in qualsiasi giorno della settimana e vedrai un'esibizione continua di intrattenitori di strada con licenza (noti come artisti di strada a Londra) che intrattengono la folla. Cantanti, giocolieri, cani, comici, saltimbanchi e acrobati provano tutti. Assicurati di tenere sotto stretto controllo i tuoi oggetti di valore mentre guardi l'intrattenimento.

Quando sei stanco del divertimento, ci sono un sacco di artigianato artigianale e regali da visitare nel mercato del Covent Garden restaurato e nella vicina Neal Street. Può essere un po 'turistico, ma è, comunque, un posto divertente dove chiederti o fermarsi per uno spuntino o un drink.

Visita la Royal Opera House di Covent Garden

La Royal Opera House (ROH) Covent Garden è il terzo teatro del sito, risalente al 1856. Due primi teatri, il primo costruito nel 1732, furono distrutti da un incendio. Oggi il ROH è la sede della Royal Opera Company, del Royal Ballet e dell'Orchestra della Royal Opera.

Anche se non vieni a vedere uno spettacolo, puoi visitare l'edificio e conoscere le sue associazioni storiche. La maggior parte delle opere e degli oratori di Handel, ad esempio, sono state scritte per questa casa e sono state proiettate qui.

Tour nel backstage offre la possibilità di vedere dietro le quinte prima che il teatro apra le sue porte per una performance; Giri di leggende e punti di riferimento intrattiene con storie e storie del teatro dell'opera e della vicina Theatreland; il Velvet, Gilt and Glamour Tour si concentra sull'architettura dell'auditorium vittoriano e sulle storie dei famosi artisti che sono apparsi lì.

Il programma dei tour è annunciato stagionalmente sul sito dell'opera e possono essere prenotati online. Se hai intenzione di partecipare ad un tour, lascia i tuoi big bag, zaini e zaini da qualche altra parte prima di arrivare. Non ti è permesso portarli durante il tour e non c'è spazio per controllarli nell'Opera House.

Visita Buckingham Palace

Buckingham Palace, proprio ai margini di quello che potrebbe essere considerato il West End, è un must per chi viaggia per la prima volta a Londra. Durante l'apertura della stagione estiva, è possibile entrare all'interno per vedere alcune delle stanze e poi godersi il tè sulla terrazza, che offre la possibilità di vedere il cortile della regina. Altre volte, guarda la parte della collezione d'arte privata della Regina nella Queen's Gallery, e, naturalmente, prova ad organizzare la tua visita per vedere il Cambio della Guardia. È una cerimonia piuttosto elaborata che inizia alle 10:30 al St. James's Palace e alla Wellington Barracks. Si svolge il lunedì, il mercoledì, il venerdì e la domenica e, se vuoi un posto adatto per le tue foto, pensa di arrivarci presto.

Visita il Parlamento e guarda il Big Ben

Se speri di sentire effettivamente il Big Ben scandire le ore, le mezz'ora e il quarto d'ora, sei sfortunato per i prossimi anni. Hanno dovuto silenziare la campana gigante per il restauro, la pulizia e le riparazioni per i prossimi anni (a partire dal 2018), e la data effettiva per la riapertura della torre per i tour non è stata annunciata. È ancora possibile vedere il quadrante dell'orologio, ma non molto altro dato che l'intera torre è avvolta dalle impalcature.

Ciò che puoi visitare, tuttavia, sono le Houses of Parliament e il Palace of Westminster stesso. Ci sono una varietà di tour aperti ai residenti nel Regno Unito e ai visitatori stranieri, inclusi tour audio autoguidati, tour per famiglie, tour con il tè del pomeriggio e una serie di tour di interesse speciale. Questi tour sono offerti quando il Parlamento non è in sessione e devono essere prenotati in anticipo online o tramite il numero di telefono indicato sul sito web. Ma se sei residente nel Regno Unito, puoi organizzare un tour per vedere il Parlamento in sessione tramite il tuo parlamentare britannico.

Esplora la Whitehall and Horseguards Parade

Whitehall è la strada che va da Parliament Square a Trafalgar Square. È la casa di gran parte della burocrazia del governo britannico e, a prima vista, sembra un gruppo di edifici bianchi del XVIII e del XIX secolo senza volto. Ma c'è molto da vedere lungo questa strada e merita una passeggiata a nord lungo la strada per vedere.

10 Downing Street: Circa 815 piedi lungo il Big Ben, sul lato sinistro della strada, a nord, si trova l'ingresso di Downing Street e le case del Primo Ministro e del Cancelliere. L'ingresso è sbarrato da alti cancelli di ferro, ringhiere e poliziotti in servizio. Ma puoi sbirciare dentro per vedere lo stile delle case all'interno. Puoi anche vedere cosa fanno gli inglesi in questo momento perché c'è invariabilmente una piccola folla di manifestanti e petizionisti fuori dai cancelli.

Parata degli Horseguards: Continuate per altri 500 piedi e arrivate a un paio di guardie con un paio di ufficiali montati su stalloni alti e belli. Questa è l'entrata di Horseguards Parade ei soldati sono membri della cavalleria della famiglia della Regina e le guardie nelle scatole cambiano ogni ora. Il cambio completo della guardia qui è una mezz'ora spettacolare di cavalleria in uniforme colorata all'interno dei cancelli alle 11:00 dal lunedì al sabato e alle 10 di domenica. È molto meno affollato del Cambio della Guardia a Buckingham Palace e, soprattutto, non ci sono ringhiere tra te e la cavalleria. Dopo, visita il Museo della cavalleria domestica dove puoi vedere le stalle da lavoro e provare l'uniforme da cavaliere.

The Banqueting House: Come ultima fermata, attraversa la strada per visitare la Banqueting House, tutto ciò che rimane di Charles I's Whitehall Palace. Controlla il soffitto di Rubens e il balcone da cui il re condannato uscì su un'impalcatura per essere decapitato per ordine di Oliver Cromwell.