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Cosa vedere sulla tua strada lì
Il viaggio verso la cima del vulcano Haleakala è speciale di per sé. La strada lunga 37 miglia serpeggia dal livello del mare alla vetta, passando attraverso tutti i tipi di clima e flora fino a raggiungere le condizioni simili alla tundra nella parte superiore. Questa strada è l'unica al mondo a superare i 10.000 piedi in così breve distanza. Guidare verso l'orlo del cratere è come attraversare il sogno di un botanico. Come si avvia verso l'alto, passerai foreste di fiori, cactus ed eucalipto. Protea, un'importante coltura commerciale per le Hawaii, cresce bene nel terreno di montagna e vedrai fattorie protea lungo il percorso.
Seguono poi i pascoli dei ranch di Maui pieni di cavalli e bestiame. Infine, raggiungerai l'entrata del parco nazionale di Haleakala a 6.700 piedi sul livello del mare. Da lì, vorrai fermarti al quartier generale del parco per mappe e altre informazioni utili prima di salire al Centro visitatori dell'Osservatorio Haleakala ai margini del cratere.
Perché ne vale la pena
La vista dal bordo del cratere è ultraterrena, e i colori marrone, rosso, grigio e altri colori sono magnifici. Con l'avanzare del giorno, il colore dei coni di cenere color ruggine cambia continuamente mentre il sole si muove su di esso. Molte persone sentono che l'alba su Haleakala è un'esperienza unica, che fa venire l'anima. Se il giorno rimane senza nuvole, il cratere pomeridiano assume un colore tenue mentre il sole inizia a tramontare. Anche se non puoi trascinarti lassù all'alba o se le nuvole arrivano, il vulcano merita lo sforzo, a qualsiasi ora del giorno.
La scena è decisamente simile alla luna in apparenza. In una giornata limpida, puoi quasi vedere per sempre mentre guardi il vasto Pacifico che si estende sotto la maestosità del vulcano. Il giorno in cui eravamo lì, si poteva facilmente vedere il magnifico vulcano Mauna Kea sulla grande isola delle Hawaii oltre 100 miglia a sud-est.
Quando lasci il bordo del cratere e ricomincia il vulcano, assicurati di fermarti alla vedetta di Kalahaku. Lì avrete una magnifica vista del cratere da un lato e del Maui occidentale dall'altro. Si potrebbe anche vedere la meravigliosa pianta Silversword. Questa rarità botanica può crescere solo sulla roccia lavica ad alta quota. Pertanto, la sua gamma è limitata a Haleakala e alle alte aree vulcaniche della grande isola delle Hawaii. Questi cugini dal basso tenore di porcospino crescono spesso per 20 anni prima di alzare gli steli alti quando sono pronti a sbocciare.
Se sei abbastanza fortunato da essere a Haleakala tra giugno e ottobre, potresti vedere la torre di fiori rosa e lavanda appollaiata in modo precario in cima alle foglie simili a una spada. Dopo questa spettacolare fioritura di una volta, le piante muoiono e poi spargono i loro semi nelle ceneri vulcaniche.
Un'altra rarità che potresti vedere nel parco è un uccello NeNe. Questo è l'uccello di stato delle Hawaii ed è un cugino dell'oca canadese. I NeN sono una specie in via di estinzione e protetti.
Opzioni di crociera
Ci sono diverse opzioni di crociera per coloro che desiderano visitare le Hawaii. Norwegian Cruise Line (NCL) ha navi che fanno il giro del mondo da Honolulu in viaggi di sette giorni tutto l'anno. NCL è l'unica linea di crociera che salpa alle Hawaii senza dover aggiungere un porto straniero. Diverse altre compagnie di crociera includono le Hawaii in viaggi dalla California / Messico all'Alaska o viceversa. Queste crociere primaverili o autunnali sono presenti su Celebrity, Princess, Holland America, Carnival e Royal Caribbean.
