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Per molto tempo, i moli della vecchia San Juan non avevano molto da offrire. C'è il negozio outlet di Polo, un ufficio turistico di Porto Rico, il nightclub Señor Frog e lo Sheraton Old San Juan. (Naturalmente, quando hai la Vecchia San Juan a pochi passi di distanza, non hai bisogno di molto altro.)
Ma un grande progetto di sviluppo urbano chiamato Bahía Urbana ha trasformato questo quartiere sul lungomare. Il progetto copre oltre 87 ettari di proprietà sul lungomare, dalla vecchia San Juan alla vicina Puerta de Tierra. E mentre c'è ancora del lavoro da fare, il parco, le sculture e le fontane offrono una piacevole passeggiata, specialmente durante un tramonto portoricano, quando enormi navi da crociera incorniciano la vista della baia.
Bellezza urbana
Una bella scultura in metallo di un gigantesco cavalluccio marino fa da sfondo al parco, che attualmente ospita una piacevole passeggiata punteggiata di fontane e padiglioni ombreggiati. Una cosa che noterete sono i binari della ferrovia lungo il lungomare (che si chiama Paseo del Puerto), con piattaforme di legno su binari dove è possibile riposare e godersi il panorama. Questi sono un omaggio allo sviluppo del molo durante il diciannovesimo secolo quando il carico fu trasportato da e per l'isola per ulteriori commerci. Quando iniziò la costruzione di Bahía Urbana, i lavoratori scoprirono anche un "cimitero marino" sotto la superficie, con enormi conchiglie di vongole e frammenti di corallo di un'epoca passata.
Il piano generale di questo spazio è piuttosto ambizioso e dovrebbe essere spettacolare una volta completato. Un mix di spazi residenziali, parchi, hotel, negozi e attrazioni, infonderà nuova vita nell'area e offrirà qualcosa per residenti e turisti. Già, troverai spesso passeggini, jogging e ciclisti che si godono la passerella. Ma alla fine, un mercato al dettaglio dominerà il lungomare, con ristoranti, negozi e persino una scuola di trapezio attualmente in fase di sviluppo.
Sta già diventando un importante spazio per eventi, con attività per la Pasqua (inclusa una giostra per i bambini) e diversi concerti all'aperto già tenuti qui nel 2014. E un'attrazione si è già affermata qui: Sul Pier 6, San Juan Water Tours offre tour in idrovolante e tour in barca narrati. Anche un ristorante, il Café 8, è attivo e funzionante e serve cucina locale in un ambiente casual chic.
Pianificazione per il futuro
Bahía Urbana ha ancora strade da percorrere prima che diventi la mecca urbana che dovrebbe essere. Vale la pena andare fuori dal tuo modo di esplorare? Non al momento, a meno che non ti piaccia andare in aereo. Raccomandiamo comunque di dirigerci a ovest lungo il molo fino al Paseo de La Princesa, per esempio, per una bella passeggiata fino alla fontana di Raíces. E, naturalmente, non vorremmo saltare le fortezze, i negozi, i ristoranti, le piazze e la bella architettura coloniale tropicale della Vecchia San Juan.
Per ora, è un posto dove andare a fare una passeggiata e godere di una vista da vicino delle navi da crociera. E dovrebbe continuare ad essere un luogo importante per eventi all'aperto. Ma siamo entusiasti delle sue prospettive.
