Silver Spirit - Cruise Accedi alle Isole Canarie

Registro di crociera Silver Spirit

Il nostro viaggio di 9 giorni Silversea Silver Spirit ha navigato intorno a Las Palmas, sull'isola di Gran Canaria, nelle Isole Canarie. La maggior parte dei voli del Nord America richiedeva un trasferimento a Madrid. Arrivati ​​a bordo della nave nel tardo pomeriggio, abbiamo fatto il check-in nella nostra spettacolare suite Silver Medallion, abbiamo partecipato alla trivellazione obbligatoria della barca di salvataggio, disfatto, e ci siamo goduti una cena informale all'aperto sul ponte della piscina. Silversea offre una cena informale "hot rocks" al The Grill sul ponte della piscina di sera, ed era proprio quello che volevamo. Dato che la nave non ha navigato fino alle 10 di sera, il tempo era perfetto sul ponte all'aperto, e le luci scintillanti dell'isola hanno aggiunto la piacevole serata. Ho avuto un piccolo filetto (6 once) e la mamma aveva quattro gamberoni enormi (lei me ne ha dato uno). Ho anche avuto una bella insalata con formaggio blu e mamma e ho avuto entrambi una patata al forno e verdure alla griglia, infilzate. Cucini la tua carne su una pietra lavica a 500 gradi proprio al tavolo. Cucino un boccone alla volta poiché mi piace la mia bistecca rara / med-rara. Ma molti clienti lo lasciano sfrigolare e cucinano più a lungo sulla roccia mentre mangiano.

Dopo una lunga giornata di viaggio, eravamo già a letto alle 10 di sera, all'incirca nel momento in cui lo Spirito d'Argento salpava per Arrecife, la capitale dell'isola di Lanzarote. Ronnie e io avevamo visitato l'isola vulcanica di Lanzarote (che è una riserva della biosfera dell'UNESCO) nel 2002, e non era cambiata molto negli ultimi 10 anni, il che è positivo. L'isola è incontaminata (abbiamo visto solo un pezzo di spazzatura lungo il lato della strada durante il nostro tour di 8 ore) e dipende dal turismo e da un po 'di agricoltura. Ha solo circa 140.000 residenti.

Un giorno a Lanzarote

La mamma e io ci eravamo iscritti per un tour di un'intera giornata sull'isola di Lanzarote, opportunamente chiamato il "Grand Island Tour". Il nostro autobus di 30 ospiti Silver Spirit ha lasciato la nave verso le 8:30 del mattino e si è diretto verso le Montagne del Fuoco e il Parco Nazionale di Timanfaya. Questo parco si trova nel cuore dell'area coperta da lava e cenere durante le principali eruzioni vulcaniche del 1730-1736 (sì, sei anni), che hanno lasciato oltre 300 vulcani all'estremità sud dell'isola. L'ultima eruzione fu nel 1824, quindi non eravamo troppo preoccupati per un "evento" il giorno in cui eravamo lì. Durante le eruzioni del XVIII secolo, oltre il 25% dell'isola è stata distrutta e molti residenti sono stati costretti a lasciare le loro case e a localizzarsi nell'estremità nord dell'isola o altrove nel mondo. Molti sono fuggiti a Cuba, in Venezuela o in Texas.

Le montagne di fuoco di Lanzarote assomigliano molto alle aree vulcaniche che ho visto in Islanda, Nuova Zelanda e Hawaii. Il paesaggio è molto spoglio e molto simile alla luna o Marte. I toni della terra dei rossi, dei marroni e dei neri, cosparsi di licheni bianchi, sono austeri e pacifici. L'autobus ci ha portati al centro visitatori dove abbiamo visto / partecipato a tre dimostrazioni: (1) un lavoratore ha spalato delle piccole pietre da appena un pollice sotto la superficie e ne ha piazzate alcune nelle mani di ognuno - erano calde! Un modo memorabile per dimostrare quanto sia vicina l'attività geotermica alla superficie. (2) un lavoratore ha gettato dell'erba secca in una buca profonda circa un metro - si è infiammata immediatamente, mostrando come la temperatura si è fatta più calda man mano che si va più in profondità (3) un lavoratore ha versato acqua in un buco; in pochi secondi ci fu un grande boom, seguito da un geyser di 10 piedi che sputava da terra. Molto divertente.

Lasciammo il centro visitatori e girammo per la "Route of the Vulcanies", a 30 minuti di auto da una strada a senso unico e tortuosa intorno al parco. Le persone non sono ammesse al di fuori dei loro veicoli, e suona un CD mentre stai guidando che spiega i luoghi e aggiunge un po 'di musica appropriata.

La nostra seconda tappa era in una cantina locale nella zona di La Geria. Le uve di Lanzarote crescono sul terreno in piccoli gruppi protetti da una parete di roccia semicircolare. Dal momento che l'isola non riceve molta pioggia, la rugiada e un po 'di pioggia defluiscono nel buco dove è piantata la piccola vite. Il sistema funziona molto bene, ma avrei odiato dover costruire tutte quelle migliaia di piccole pareti rocciose per proteggere ogni vite!

Guidando verso il lato nord dell'isola, ci siamo fermati a pranzare presso la Casa Museo Monumento al Campesino. Questo monumento è stato costruito dal cittadino più famoso di Lanzarote, l'artista Cesar Manrique. L'ambientazione era interessante, dal momento che dovevamo percorrere una scala a chiocciola attraverso un tubo di lava. Anche il pranzo è stato buono.

Lasciando il monumento, abbiamo proseguito verso nord attraverso alcune piccole città. I campi di lava si sciolsero, sostituiti da colline verdi profondamente solcate (un po 'come si vede sulla linea costiera di Kauai o Madeira). L'autobus si fermò in un punto panoramico di Los Valles, e tutti saltammo fuori per fare foto. La nostra guida era entusiasta di aver avuto una giornata così "perfetta". Le piogge mattutine, che si fermavano prima di scendere dall'autobus alle Montagne del Fuoco, avevano ripulito il cielo, e abbiamo potuto vedere per miglia.

Arrivati ​​all'estremità settentrionale dell'isola, abbiamo fatto una breve sosta al Mirador del Rio, che offriva splendide viste sull'Oceano Atlantico e La Graciosa, un'isola vicina. La fermata aveva anche un caffè con belle vedute e (come tutti gli altri posti in cui ci siamo fermati a Lanzarote) bagni puliti.

La nostra ultima fermata per il giorno era a Jameos del Agua, che era all'interno del tubo di lava del vulcano La Corona, che era a pochi chilometri di distanza. Questo sito di tubi di lava fu progettato da Cesar Manrique e aveva un lago interessante, formazioni di lava, un grande anfiteatro e persino una piscina. Tutti abbiamo adorato questo sito.

Il nostro tour dell'isola è stato davvero bello, e ci ha dato tutte le possibilità di vedere gran parte dell'isola di Lanzarote. Abbiamo fatto un breve tragitto in auto attraverso la capitale di Arrecife e siamo tornati alla nave alle 4:29 (dovevamo tornare alle 4: 30 - ottimo tempismo dall'autista!)

La mamma e io ci siamo ripuliti per la notte formale e ci siamo incontrati con il nostro piccolo gruppo per bevande e antipasti, seguito da una cena al ristorante. Ho avuto un antipasto di carciofi (quattro carciofi cucinati in quattro modi diversi), seguita da una zuppa di funghi e aragosta. Dessert era un intruglio di fragole che era presentato magnificamente e molto gustoso.

Dopo cena, io e la mamma siamo andati allo spettacolo, in cui c'erano sei cantanti (tre uomini e tre donne) che facevano uno spettacolo di Motown in stile cabaret. Tutti i cantanti erano uniformemente buoni, il che è insolito per le crociere.

Siamo tornati nella suite alle 11:15 e ora di andare a letto. Giornata piena. Il giorno dopo lo Spirito d'argento si trovava ad Agadir, in Marocco.

Agadir, Marocco - Spettacolo di souk e marocchino

È stata una giornata di sole brillante e senza nuvole nell'Africa nordoccidentale quando lo Spirito d'Argento è arrivato nel porto di Agadir, in Marocco. Se sei come me, non hai mai sentito parlare di Agadir, ma la città è più famosa per la sua industria della pesca delle sardine. È il più grande porto di pesca delle sardine del mondo e centinaia di imbarcazioni fiancheggiano il porto. Escono in mare per due mesi alla volta per pescare questi pesciolini. Per fortuna, hanno congelatori a bordo per conservare il pesce!

Dal momento che Agadir ha una spiaggia di sabbia lunga 6 miglia, è la più famosa località balneare del Marocco, attirando centinaia di migliaia di persone dall'Africa e dall'Europa al suo clima soleggiato. La spiaggia del centro è un'incantevole spiaggia sabbiosa nel porto ed è protetta dalle onde, rendendola perfetta per le famiglie. Altrove, le onde si infrangono, e i surfisti lo amano.

Anche se il nostro maggiordomo aveva servito la colazione nella nostra camera la prima mattina della nostra crociera, abbiamo optato per andare al buffet prima del nostro tour ad Agadir. La mamma ha preso pancake e pancetta croccante, e mi sono piaciuti yogurt e bacche fresche. Molto bella!

Ci siamo incontrati con il nostro gruppo sul molo alle 8:15 e siamo saliti a bordo di un autobus per il nostro tour, "Agadir Souk & Marocchan Fantasia Show". Per prima cosa siamo saliti sulle rovine della vecchia Kasbah, che si trova in cima a una collina che domina la città e i suoi porti. Questa fortezza fu costruita alla fine del XVI secolo per proteggere la città da quei fastidiosi pirati europei. La vista era bella, e potevamo vedere facilmente lo Spirito d'argento, la flotta da pesca e la bella spiaggia a forma di mezzaluna. Ovviamente, abbiamo dovuto tenere a bada alcuni venditori che vendevano merci e offrivano foto con i loro cammelli, ma non erano particolarmente aggressivi.

Agadir è stato quasi completamente distrutto da un terremoto di 15 secondi di massa il 29 febbraio 1960, quindi la città è stata ricostruita dopo. Molti degli edifici di questa città di 400.000 sono di aspetto squadrato e utilitaristico, probabilmente perché dopo il terremoto erano più interessati a ricostruire le strutture che a progettare. Poiché piove meno di 10 pollici all'anno e non c'è neve, possono avere tetti piatti, contribuendo al look squadrato.

Lasciata la vecchia fortezza, tornammo indietro per la tortuosa strada di montagna in città, fermandoci per qualche minuto al bus della moschea La Libano, che aveva un'architettura moresca molto bella. Le sculture in legno all'esterno erano particolarmente belle. Non siamo entrati da quando la moschea è aperta ai visitatori solo per un breve periodo prima e dopo i tempi di preghiera.

Tornati sull'autobus, abbiamo guidato per circa 30 minuti per vedere uno spettacolo Marocchino Fantasia, che si trovava in un sobborgo limitrofo. Lo spettacolo comprendeva cantanti, ballerini, musicisti, ginnasti e un gruppo di sei cavalieri in abiti tradizionali che si avvicinano a noi sui loro cavalli dalla fine del grande campo (ci siamo seduti in una tenda coperta). Dopo aver galoppato e agitato i fucili per circa 30 secondi, si sarebbero fermati rapidamente vicino a noi e avrebbero sparato ai cannoni. Interessante interferenza tra ogni atto! Anche se sapevamo che avrebbero sparato in aria, tutti abbiamo saltato ogni volta. Sei pistole che scoppiano in una volta sono rumorose.

Lo spettacolo è stato un po 'sbronzo (suppongo di aver visto così tanti formidabili che sto diventando stanco), ma hanno servito dolci e tè alla menta. Ha anche fornito un piccolo assaggio di quali parti della loro cultura i marocchini amano presentare ai turisti. Tutti abbiamo riso e applaudito, ed è stata una splendida giornata per sedersi all'ombra. Molti nel nostro gruppo di tre autobus (circa 60 persone) hanno fatto un giro in cammello intorno all'arena per un costo aggiuntivo o hanno fatto un po 'di shopping. Doveva esserci un incantatore di serpenti (secondo la brochure), ma lui non c'era. Abbiamo sentito che ha avuto un incidente o una morte in famiglia. Penso che tutti noi abbiamo avuto queste orribili foto nelle nostre teste del povero incantatore di serpenti con un morso di serpente, ma probabilmente era qualcosa di completamente diverso.

Lasciato lo spettacolo dopo circa un'ora, siamo tornati ad Agadir e abbiamo visitato il Souk Al Had, il più grande souk (centro commerciale tradizionale) in Marocco, secondo la nostra guida. È simile a un bazar, ma più simile a un mercatino delle pulci. Questo copre 26 acri in città! Entrammo da un cancello e attraversammo il souk con la nostra guida, facendo attenzione a non perdersi. Siamo finiti nell'area di frutta / verdura e avevamo circa 15 minuti di tempo libero per girovagare per conto nostro. Questo souk era più aperto e non così claustrofobico come quello di Marrakech che io e Ronnie abbiamo visitato dieci anni fa. I venditori coprono le loro merci quando escono di notte e i proprietari del souk chiudono la dozzina di porte d'ingresso. Non potevamo superare le pile di frutta e verdura - sembra che avrebbero chili di prodotti da buttare via ogni giorno.

Tornati sull'autobus, siamo tornati alla nave verso le 12:30. La mamma e io abbiamo pranzato all'aperto a bordo piscina, seguita da un bel pomeriggio tranquillo nella suite. Leggo e mi siedo fuori sulla chaise longue mentre mamma si è appisolata. Abbiamo pulito per cena e abbiamo bevuto un drink nel bar prima di unirsi al nostro gruppo per la cena presso il ristorante di specialità italiane, La Terrazza. E 'stata una serata deliziosa, e sia io che mamma abbiamo apprezzato il nostro pasto. Avevo manzo al Carpacchio, risotto ai funghi e orata condita con peperoni, mentre la mamma aveva una zuppa tradizionale italiana con pasta e fagioli, seguita da tonno alla griglia. Molto bello e abbiamo riso tutti e divertiti.

Siamo tornati in cabina alle 10 di sera e ci siamo addormentati poco dopo. Il giorno seguente, lo Spirito d'argento sarebbe stato attraccato a Casablanca, e io e la mamma stavamo facendo una gita di mezza giornata nella città fortezza di Rabat, a circa un'ora e mezza di distanza.

Rabat, Marocco - Gita di un giorno da Casablanca

Il Silver Spirit è attraccato a Casablanca la mattina successiva. Questa città di oltre 5 milioni di persone è il centro economico del Marocco. La nostra guida ci ha detto che Fez (Fes) è il centro religioso, Rabat è il centro politico e diplomatico (e la capitale), e Marrakech è il centro turistico. Marrakech è a circa 3 ore di macchina su una nuova autostrada da Casablanca, e Silversea ha avuto un tour di un'intera giornata di 11,5 ore lì. Dato che ero stato a Casablanca, abbiamo deciso di visitare Rabat.

Dalla nostra suite sul ponte 10 del Silver Spirit, potremmo facilmente vedere il punto di riferimento iconico di Casablanca, la Moschea Hassan II, la terza più grande del mondo (quelli della Mecca e Medina in Arabia Saudita sono più grandi). La grande sala di preghiera può ospitare oltre 25.000 fedeli. La moschea ha un tetto retrattile, quindi può essere utilizzata anche all'aperto. La moschea si trova su (e oltre) il bordo del porto e il suo minareto di 650 piedi (il più alto del mondo) domina davvero l'orizzonte. È una delle uniche due moschee in Marocco aperte al pubblico.

La Moschea Hassan II è relativamente nuova da quando è stata costruita tra il 1987 e il 1993. Incredibilmente, è stata finanziata con donazioni pubbliche e progettata da un architetto francese. Hassan II era il re al tempo in cui fu costruito (suo figlio Mohammed VI ora governa). Secondo la nostra guida, il padre di Hassan II, il re Mohammed V, voleva essere sepolto a Casablanca, ma fu sepolto nella capitale Rabat. Hassan II ha costruito questa moschea per placare i cittadini di Casablanca (e credo che sia morto suo padre).

Il viaggio in autobus per Rabat era solo a circa 1,5 ore a nord di Casablanca lungo la costa, e siamo partiti verso le 8:15 del mattino. Un po 'strano, ma ha iniziato a piovere non appena abbiamo lasciato Casablanca. Fortunatamente, anche se si poteva dire che era piovuto anche a Rabat, non ci piovevano, tranne quando eravamo sull'autobus, e il giorno era bello. Abbiamo attraversato i terreni del palazzo, ma non siamo riusciti a uscire dall'autobus. Impressionante paesaggistica, ma l'edificio del palazzo stesso non era grande come mi aspettavo.

Abbiamo lasciato l'autobus al Mausoleo di Mohammed V. Morì nel 1961 e questo mausoleo fu costruito su una collina che domina il fiume Bou Regreg. È vicino alla torre di Hassan e alle rovine di un'antica moschea. Il mausoleo, progettato da un vietnamita e completato nel 1966, è molto impressionante, di forma cubica con un tetto di tegole verdi e interni piastrellati blu e bianchi. (A differenza dei faraoni egizi, le cui tombe erano state iniziate il giorno in cui salirono al trono, i marocchini non iniziarono a costruire questa tomba fino alla morte di Mohammed.) Le tombe del re Mohammed V e dei suoi due figli, il re Hassan II e il principe Moulay Abdallah sono dentro. Siamo rimasti particolarmente colpiti dalle sette guardie che proteggevano le tombe e dall'uomo seduto nell'angolo che leggeva il Corano accanto alla tomba del Principe.

La nostra ultima tappa è stata alla Kasbah des Oudayas di Rabat. Come tutte le kasbah, questa è situata su un'altura vicino alla foce del fiume Bou Regreg e l'Oceano Atlantico. Abbiamo vagato per lo stretto labirinto di strade e sorseggiato un tè caldo alla menta e rosicchiato su deliziosi biscotti al cocco in un piccolo caffè che offriva splendide viste sul fiume e sulla città vecchia di Sale. I giardini andalusi all'interno della Kasbah erano incantevoli, e gli amanti dei gatti durante il nostro tour erano affezionati a un gatto momma e tre gattini che si stavano godendo una sagra di sardine. Quanto appropriato!

Abbiamo guidato lungo la costa per parte del viaggio di ritorno a Casablanca. Era molto robusto vicino a Rabat, e molti commentarono quanto sembrava Oregon / California settentrionale. Numerosi pescatori fiancheggiavano la riva, tutti pescando per quello che avrebbe morso, secondo la nostra guida.

L'autobus è tornato al Silver Spirit verso le 13:00 e ha pranzato al buffet La Terrazza. A volte dimentico quanto tutto il cibo possa essere eccezionale su queste navi di lusso. Il sushi era eccellente, così come lo era l'insalata. La mamma aveva pasta fresca.

Dopo pranzo, abbiamo preso l'autobus navetta gratuito per tornare in città, così ho potuto comprare delle cartoline e inviarle per posta. Abbiamo passato solo un breve periodo. Le strade e i negozi erano molto affollati, ma è sempre bello esplorare da soli. Silversea ha una navetta gratuita nel centro della città in quasi tutti i suoi porti di scalo dove non si può camminare in città.

Quando siamo tornati alla nave, erano circa le quattro del pomeriggio, e così mamma e io abbiamo letto i nostri libri fino al momento di prepararci per la cena. Ci siamo goduti un drink al bar e poi abbiamo raggiunto due coppie dal Regno Unito per la cena al ristorante. La mamma non aveva fame, così mangiò due antipasti: una trilogia di salmoni e alcuni involtini primavera di gamberetti tigre. Avevo tataki di manzo in crosta alle erbe (molto raro con salsa di soia al sesamo e wasabi), gli involtini primavera e pesce fresco (orata di nuovo). Gelato (sempre il mio preferito) per dessert.

In sella a un toboga su Madeira

Dopo una giornata di relax al mare con Silver Spirit, mi sono svegliato la mattina presto mentre procedevamo lentamente verso il porto di Funchal, a Madeira. Avevo già visitato lì e ho pensato che l'isola fosse bellissima. Certamente non era cambiato, e Madeira sarebbe un ottimo posto per una settimana (o due) vacanze, specialmente per chi ama fare escursioni o esplorare in auto. Madeira gode di un clima primaverile per tutto l'anno, quindi non fa mai troppo caldo o freddo. L'isola è stata a lungo popolare tra gli inglesi, e offre molti bei hotel e B & B. Il grande Reid's Palace Hotel è il più famoso, e alcuni sulla nostra nave sono andati lì per un tè pomeridiano e una visita ai giardini privati.

Le montagne di Madeira sono così ripide che i contadini le hanno terrazzate, aggiungendo bellezza. Sebbene sia famosa per le sue scogliere che scendono nel mare e sulle montagne imponenti, Madeira è anche la patria delle uniche foreste del mondo risalenti all'era glaciale - la foresta di Laurisilva e l'isola ha altre quattro riserve naturali. Parte di Madeira è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. A causa del tempo, Madeira è un grande esportatore di fiori e gli uccelli del paradiso sembrano essere ovunque. Certo, il vino Madeira è conosciuto in tutto il mondo. L'unica cosa che manca davvero a Madeira sono le spiagge, quindi chi è alla ricerca di un posto sabbioso da salotto deve recarsi nella vicina Porto Santos, un'altra isola abitata in questo arcipelago portoghese.

Avevo fatto un giro in 4x4 su una parte dell'isola e assaggiato parte del vino di Madeira quando lo visitavamo la prima volta, quindi volevo fare qualcosa di diverso. Ho scelto la "Funivia e slittino", che mi ha offerto l'opportunità di pedalare in uno degli slittini di cesto di vimini usati per la prima volta dai locali per trasportare merci (e persone) lungo la montagna dal villaggio di Monte a Funchal. Per un po ', hanno usato slitte passeggeri con un massimo di 10 persone che dovevano essere controllate da sei piloti. Oggi questi grandi cestini ospitano due o tre persone e hanno corridori in legno.Due uomini controllano la slitta con corde su ogni lato, fermandosi un paio di volte sui 10 minuti di discesa giù per la collina per ingrassare i pattini. In passato, i piloti dovevano tirare le slitte su per la montagna, ma ora le caricano su un camion e risalgono per raccogliere altri passeggeri per la discesa.

La mamma scelse di rimanere sulla nave dato che la brochure diceva che il tour prevedeva "lunghe camminate su terreni sconnessi" e un giro accidentato. Come spesso sembra essere il caso con tutte le linee di crociera, il cammino è stato minimo e la corsa è stata regolare. Avrebbe potuto facilmente fare l'intero tour tranne che per salire i 170 gradini fino a una chiesa, che molte persone hanno saltato. Meglio essere sicuri di pagare qualcosa e poi non essere in grado di partecipare. Tuttavia, la funivia porta i visitatori a circa un isolato da dove iniziano le piste da slittino, ed è tutto in discesa da lì.

Il nostro gruppo di tour usava la funivia per andare dal lungomare (sei a una macchina e 10 euro se non in un tour) fino a Monte, un villaggio arroccato su una collina (> 1.800 piedi) sopra Funchal. Corsa incantevole e molto tranquilla e pacifica. Arrivati ​​in cima, abbiamo avuto il tempo di usare il bagno e poi abbiamo camminato per circa un isolato o due oltre gli spettacolari giardini botanici (vorremmo visitare un'altra visita) in una grande piazza nella città di Monte. Abbiamo avuto 30 minuti per visitare la città o percorrere i 170 scalini fino alla chiesa di Nossa Senhora do Monte. Avendo bisogno di fare esercizio, mi sono avvicinato alla chiesa, ma i panorami non erano molto migliori di quelli in basso. È stato interessante vedere che Carlo I, l'ultimo imperatore dell'impero austriaco, fu sepolto nella chiesa. Fu esiliato a Madeira dopo la prima guerra mondiale e vi morì.

Presto era giunto il momento della nostra grande cavalcata. Sono entrato nel cestino con un altro ospite Silver Spirit, e stavamo scendendo - scivolando giù per la collina molto liscia (non accidentata come pubblicizzata) con due ragazzi vestiti di bianco con cappelli di paglia e scarpe di pelle di capra con suole in gomma che controllano la slitta mentre chiudevamo gli angoli. Meraviglioso divertimento e il giro di 10 minuti è stato molto più lungo del previsto. Gli autisti si fermarono due volte per mettere stracci impregnati di lardo sul terreno e far scorrere la slitta su di essa per accelerarla un po '. Abbiamo dovuto evitare un paio di macchine, e una volta passata una motocicletta - mi ha dato una partenza visto che pensavo fosse un'altra slitta! Tutto sommato, un giro memorabile e una grande "cosa da fare" su Madeira, poiché è l'unico posto al mondo con queste slitte "senza neve". (Nota: la corsa in slitta è valutata dalla slitta, quindi 2 persone possono viaggiare per 30 euro se fanno da soli.)

L'autobus ci raccolse tutti in fondo alla collina, e cavalcammo attraverso Funchal e su per le montagne per una sosta a Pico dos Barcelos, che offre una bella vista di Funchal, la baia e le colline circostanti. La fermata di Pico aveva anche una vista della casetta (accanto a una chiesa in fondo alla valle) dove nacque Cristiano Ronaldo, uno dei giocatori di calcio più famosi del mondo. Il talento di Ronaldo è stato riconosciuto presto e ha lasciato Madera all'età di 11 anni per trasferirsi in terraferma per affinare le sue capacità di professionista. La sua famiglia vive ancora a Madeira e sua sorella ha un negozio che vende camicie, ecc. Con il suo nome.

Siamo andati a cavallo al famoso Reid's Palace Hotel mentre tornavamo alla nave, arrivando giusto in tempo per il pranzo. Dopo un bel pranzo a buffet (mamma aveva pasta e io avevo sushi e pollo arrosto e insalata greca), mamma e io cavalcammo la navetta gratuita a Funchal (solo circa 5 minuti di autobus) e passeggiammo per le strade pedonali e visitammo il mercato del contadino (Mercado dos Lavrodores). Giornata splendida e un bel modo di passare il pomeriggio.

Tornammo alla nave e ci sedemmo sul balcone e bevemmo una bibita fresca mentre guardavamo l'azione a Funchal. Ho tirato fuori il binocolo (fornito da Silversea nella suite) e tracciato il percorso della funivia per la mamma. Presto era ora di prepararsi per la cena. Siamo andati al Bar per un drink prima di unirci a un'altra coppia al Grill (rocce calde) per un altro pasto delizioso. Avevo paura che facesse freddo da quando stavamo navigando, ma non lo era. (Ci hanno fornito degli asciugamani da piscina pesanti per noi per avvolgere se necessario). È stata una serata divertente e ci siamo goduti tutte le insalate, bistecche e gamberoni giganti.

Guidando al cratere a La Palma nelle isole Canarie

Dopo aver visitato il Marocco e Madeira, lo Spirito d'Argento è tornato alle Isole Canarie, arrivando sull'isola di La Palma verso mezzogiorno dopo una rilassante mattinata in mare. La mamma e io abbiamo fatto tardi la colazione e poi abbiamo saltato il pranzo dato che avevamo un tour delle 12.30. La nave attraccò nella piccola città di Santa Cruz de la Palma, e il nostro autobus attraversò il pittoresco villaggio verso il parco nazionale di La Caldera de Taburiente. La Palma è l'isola più a nord-ovest dell'arcipelago ed è spesso chiamata la "graziosa isola". Tutti pensavamo che somigliasse alle Hawaii, con fiori di uccelli del paradiso che crescono ovunque, insieme a banane e altre piante tropicali. La città di Santa Cruz è molto carina, con edifici colorati (un po 'come i Caraibi). Molti di questi edifici hanno ampi balconi esterni chiusi come quelli che ho visto nei paesi sudamericani.

Come alcune delle altre isole delle Canarie, La Palma è molto montuosa, quindi viaggiare su un autobus richiede più tempo di quanto ci si potrebbe aspettare su una mappa. Ci siamo prima fermati in una piccola chiesa, il Santuario Viregn de las Nieves, che ha un dipinto della Vergine Maria delle Nevi, il santo patrono della Palma. Ancora più interessante per me è stato l'enorme altare in argento massiccio. Piuttosto impressionante!

Lasciando la chiesa, abbiamo avuto una splendida vista delle valli sottostanti. Le strade della Palma hanno numerosi tornanti, rendendo la nostra corsa al parco nazionale molto interessante (e un po 'spaventosa). Il parco era pieno di pini delle Canarie. Abbiamo visto in tutte le isole Canarie che le piante di questo arcipelago sono una specie diversa rispetto alle piante simili trovate in tutto il mondo. Ad esempio, i cespugli di agrifoglio e le piante di alloro hanno il nome "Canarino" di fronte al nome della specie.

Sfortunatamente, mentre l'autobus saliva più in alto, diventava sempre più fasullo, e quando arrivammo al punto di osservazione dell'enorme caldera nel parco nazionale, potemmo vedere solo la nebbia. Questa caldera è larga cinque miglia e deriva dalla caverna di un enorme vulcano. Il cratere non si è formato a causa dell'attività vulcanica, ma dalla successiva erosione. Avremmo voluto averlo visto.

Dal momento che non siamo riusciti a vedere nulla, non abbiamo trascorso tanto tempo al parco nazionale come previsto. Quindi, abbiamo avuto una sosta non programmata in una piccola città appena fuori dal parco chiamato El Paso. Abbiamo vagato un po 'per le strade e abbiamo visitato l'ufficio informazioni. Quaranta minuti erano fin troppo lunghi, ma suppongo che dovessero sostituire qualcosa, e la maggior parte del nostro gruppo ha trovato un piccolo caffè o semplicemente esplorato le strade della piccola città.

Lasciando El Paso, tornammo indietro attraverso l'isola, fermandoci ancora una volta al Mirador de la Conception, un belvedere vicino a Santa Cruz. Il tempo era certamente più chiaro una volta scesi dalla montagna.

Siamo tornati alla nave verso le 17:15. Ho cenato con un amico nel ristorante di specialità asiatiche, Seishin. Il ristorante offre una scelta tra due menu a 3 portate o una degustazione di 9 portate. È stata una serata interessante, e il cibo era delizioso e delizioso.

Escursioni a La Gomera nelle Isole Canarie

Abbiamo proseguito il nostro tour delle Isole Canarie con Silver Spirit, mentre il giorno successivo abbiamo attraccato a San Sebastian, la capitale dell'isola di La Gomera (25 km per 22 km). Anche se questo gruppo di isole Canarie è tutto vicino, ogni isola ha una diversa topografia e personalità. Fino a circa 10 anni fa, circa gli unici visitatori di La Gomera erano austriaci e tedeschi che amavano camminare sui numerosi sentieri che attraversavano l'isola montuosa. Sebbene l'isola sia molto piccola, ci vuole molto tempo per attraversarla poiché le strade sono così tortuose.

Se pensi di aver sentito parlare dell'isola, è probabilmente perché è stata l'ultima fermata per le provviste di Cristoforo Colombo prima di dirigersi verso il nuovo mondo nel 1492. Salpò da La Gomera il 6 settembre 1492. Colombo non sposò nessuno su La Gomera come ha fatto su una delle altre isole, e La Gomera non ha una replica di una delle sue navi come abbiamo visto a La Palma, ma hanno un museo in onore di Colombo.

Come La Palma, il tasso di disoccupazione di oltre il 35% è addirittura superiore a quello della Spagna continentale. Il giorno in cui eravamo a La Gomera era un giorno programmato per uno sciopero generale in Spagna, ma i nostri autobus e le nostre guide turistiche si sono presentati tutti come da programma. La nostra guida tedesca (che ha vissuto sull'isola per 12 anni) ci ha detto che la maggior parte della gente a La Gomera non pensa che il governo scioglierà il suo piano per attuare le misure rigorose necessarie per salvare i problemi economici della Spagna. Gli anziani sono costretti a lavorare più a lungo (erano pensionati a pieno regime a 60 anni, ora è passato a 66/67), il che esacerba i tassi di disoccupazione dei giovani che non trovano lavoro. Aumentare le tasse fa solo peggiorare la situazione. Situazione triste

Mi sono iscritto per un'escursione mattutina nella foresta attraverso il parco nazionale di Garajonay, mentre mia madre leggeva il suo libro e si rilassava intorno alla nave. A volte le informazioni sulle escursioni a terra rendono il tour più faticoso di quanto non sia in realtà (come la pista da slittino di Madeira). Altri, come questa escursione, sottostimano il livello di difficoltà. Ad esempio, la nostra guida ci ha detto che era un'escursione di 6 km (circa 3,5 miglia) e il libro diceva 3,5 km o circa 2,2 miglia. Non un'enorme differenza, soprattutto perché era per lo più piatta, ma potrebbe essere stato per alcune persone. Le informazioni del tour inoltre non menzionavano che non avevamo un vero vasino (oltre ai boschi) fino alla nostra breve pausa dopo l'escursione alle 11:30 circa (lasciata la nave alle 8:30). Molte di noi donne sull'escursione probabilmente non avrebbero bevuto così tanto per colazione se lo avessimo saputo!

La corsa in autobus per il parco nazionale è stata assolutamente stupenda. La Gomera è un'altra isola montuosa, ma non ha avuto attività vulcanica per milioni di anni (a differenza dei suoi vicini). Penso che la guida dicesse che solo 17.000 persone vivono a La Gomera e molti vivono in fattorie desolate con il loro bestiame e colture coltivate su campi terrazzati. Gli antichi popoli di La Gomera svilupparono un linguaggio interessante per comunicare con i loro vicini, molti dei quali vivevano attraverso profondi burroni o sulla prossima montagna. Chiamato "Silbo", è un linguaggio sibilante che veniva usato abitualmente dai tempi aborigeni fino a quando il dittatore Franco ne vietò l'uso negli anni '30. (Nessuno nel suo governo poteva capire il linguaggio dei fischi e temeva che fosse sovversivo). Quando il regime fascista se ne fu andato negli anni '70, poche persone sapevano come comunicare in questo modo. Oggi è insegnato nelle scuole come un modo per onorare la cultura di La Gomeran. La nostra guida ha detto che è molto difficile imparare dal momento che devi fischiare molto forte e differenziare i suoni.

Guidammo su e giù per le montagne, notando gli enormi canyon, la maggior parte dei quali erano formati dall'erosione. Gli spagnoli hanno abbattuto molti alberi quando sono arrivati ​​per la prima volta, e molte delle altitudini più basse rimangono piene di campi o cespugli. Mentre salivamo più in alto, il tempo si raffreddava e la nebbia tramontava. Temevo una ripetizione del giorno prima, ma una volta che ci fermammo per la nostra escursione, si chiarì. Una cosa triste mentre guidavamo verso l'alto. Nell'agosto del 2012, un incendio violento ha attraversato La Gomera, distruggendo alberi e vegetazione su circa il 10% dell'isola, principalmente nel parco nazionale. La Gomera non aveva piovuto da più di un anno, e gli alberi erano asciutti e bruciati facilmente. La distruzione è stata particolarmente brutta da quando (secondo la nostra guida) il fuoco è stato impostato da un incendiario sconosciuto.

Fortunatamente, il sentiero su cui abbiamo camminato non era attraverso la foresta di alloro bruciata. Sulla cima di una cresta, era per lo più piatto e interessante, con molti alberi di gelso e un bel sentiero (la maggior parte della strada). I 20 di noi hanno camminato un po 'più di 2 ore, con una breve pausa di 5 minuti per quegli uomini (e una donna) che volevano trovare un cespuglio e alleviarsi.

Dopo l'escursione, l'autobus ci è venuto a prendere in una seconda posizione e siamo tornati al molo, fermandoci per una "vera" pausa al centro informazioni / caffè del parco. Siamo tornati allo Silver Spirit di circa 1 pm, e mamma e io abbiamo pranzato al buffet e poi siamo andati in città per vedere com'era. Dato che c'era uno sciopero generale, la maggior parte dei posti erano chiusi, ma San Sebastian era pulito e un paio di negozi di souvenir erano aperti.

Tornato sulla nave, la mamma finì il suo libro mentre io facevo cose da computer. La nave aveva il suo barbecue in piscina. Un sacco di ottimo cibo - un po 'di tutto. Il tempo è stato molto bello e non abbiamo navigato fino alle 11 di sera - dopo la cena e lo spettacolo di cabaret all'aperto.

Lo Spirito d'argento non ha dovuto navigare lontano, a poche miglia dall'isola di Tenerife.

Tenerife nelle Isole Canarie - Parco nazionale del Teide

Il nostro ultimo giorno intero su Silver Spirit è stato a Tenerife. Questa isola delle Canarie è dominata dalla montagna più alta della Spagna, il vulcano Monte Teide. È anche la quarta montagna più alta d'Europa - dopo tre altezze nelle Alpi francesi. Per vedere da vicino il vulcano, ho scelto un tour in autobus che ci avrebbe portato vicino al Monte Teide.

Il viaggio in autobus è stato un viaggio facile con poco camminare. Abbiamo attraversato i tre strati principali di vegetazione dell'isola durante il nostro viaggio. Dal livello del mare a 3000 piedi è la vegetazione tropicale come banane, fiori, frutti, ecc. Da 3000 a 6000 piedi è la pineta delle Canarie, con quasi tutti i pini. Questi alberi sono particolarmente resistenti al fuoco e crescono solo nelle isole Canarie, ma assomigliano molto ai nostri pini, anche se hanno rami più bassi. Sopra 6.000 piedi sono cespugli di sterco e non molta vegetazione. Una vita vegetale molto distinta a tutti e tre i livelli e una corsa interessante.

Non siamo andati in cima al vulcano, ma c'è una funivia che puoi guidare. La nostra guida ha detto che l'attesa è di solito di circa due ore, quindi la maggior parte delle navi da crociera che si fermano a Tenerife non lo includono nelle escursioni. Anche se era nebbioso alle quote più basse, siamo passati attraverso le nuvole quando ci siamo alzati in alto e avevamo una splendida vista del Monte Teide e della sua enorme caldera. Questo parco nazionale (il mio quarto delle Canarie) ha un aspetto selvaggio ed è stato usato per molti film come il Pianeta delle scimmie , Spaghetti western all'italiana e Raquel Welch's Un milione di anni aC .

Ci siamo goduti tè / caffè caldi alla fine della strada all'altezza 7000+, e poi siamo tornati alla nave, arrivando verso le 2 del pomeriggio. La nave era ormeggiata molto vicino alla spettacolare Concert Hall di Tenerife, e l'autista dell'autobus era abbastanza gentile da darci una sosta fotografica. Dato che abbiamo perso il buffet, abbiamo mangiato fuori dalla piscina e poi siamo tornati in cabina per fare i bagagli prima di andare a cena al ristorante specializzato Le Champagne.

Le Champagne era molto buono, con un campionatore di antipasti, seguito da una selezione di antipasti freddi, antipasti caldi, zuppe, piatti principali e dessert. Avevo un carpaccio di tonno con scagliette di diverse mostarde, seguito da zuppa di funghi, carré di agnello e soufflé con salsa Grand Marnier. La mamma aveva un'insalata di aragosta e l'agnello.

Fin troppo presto il nostro viaggio con Silversea Silver Spirit era finito. Con i suoi eccellenti servizi, il fantastico servizio e la cucina memorabile, questa nave di lusso è una gioia per navigare. So che il suo equipaggio continuerà questo alto standard di eccellenza crocieristica nel futuro.

Come è comune nel settore dei viaggi, allo scrittore è stata fornita una sistemazione in crociera gratuita ai fini della revisione. Anche se non ha influenzato questa recensione, About.com crede nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse. Per ulteriori informazioni, consultare la nostra politica etica.